JTBC 토일드라마 〈서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기〉에서 이진이가 등장할 때마다 공기가 달라진다. 발랄하고 솔직한 유학파 인재 ‘이한나’로 분한 그는 첫 등장부터 화사한 미소와 에너지로 극을 단번에 환기시키며 “누구지?”라는 궁금증을 불러일으켰다.
그의 활약이 화제가 된 이유는 또 있다. 바로 배우 황신혜의 친딸이라는 사실이 알려지며 시청자들의 관심이 폭발적으로 높아진 것. 모델 데뷔 후 차근히 필모를 쌓아 온 그는, 이번 작품에서 가장 자연스럽고 생기 있는 연기를 선보이며 “이제 완전히 자기 자리를 찾았다”는 평가까지 받고 있다. 그렇다면 <서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기> 이전, 이진이는 어디서 우리 곁을 스쳐 갔을까? 주요 출연작들을 되짚어봤다.
〈미스터리 신입생〉 (2016)
이진이의 연기 데뷔작은 SBS 드라마 <미스터리 신입생>이다. 극중 이진이는 부유한 집에서 자라 든든한 지원을 받은 덕에 당연하게 명문대에 합격했지만, 사실은 뮤지컬 배우가 되고 싶은 여대생 ‘오정은’을 연기했다. 일 년 동안 몰래 다닌 뮤지컬 아카데미 오디션에서 주연으로 발탁되며 꿈을 향해 한 발 나아가는 캐릭터다.
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〈전지적 짝사랑 시점 시즌3〉 (2017)
웹드라마 <전지적 짝사랑 시점 시즌3>에서 이진이는 과외 선생님을 좋아하는 솔직·당돌한 고등학생 진이 캐릭터를 맡았다. 적극적으로 마음을 표현하고 엉뚱한 행동을 서슴지 않는 ‘똥꼬발랄’ 매력을 통해 10대 캐릭터의 사랑스러움을 제대로 구현했다. 변우석의 친동생 설정으로 등장해 남매 케미를 이끌며 작품의 밝은 분위기를 책임졌다.
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〈군주 - 가면의 주인〉 (2017)
MBC 드라마 <군주 - 가면의 주인>에 천진난만한 부잣집 규수 연주로 출연해 짧지만 강렬한 임팩트를 남겼다. 다도 시험에서 허둥대는 모습, 차를 마시고 인상을 찌푸리는 장면 등이 시청자들에게 웃음을 안겼다. 특히 모델 출신답게 한복 비주얼이 화제가 되며 “이진이는 사극도 찰떡”이라는 반응이 이어졌다.
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〈복수노트〉 (2017)
채널 oksusu를 통해 방영된 드라마 <복수노트>에 출연한 이진이는 갖고 싶은 건 꼭 가져야 하는 부잣집 외동딸 ‘한유라’를 연기하며 강렬한 존재감을 드러냈다. 주인공의 연애를 방해하는 얄미운 악역이지만, 밉지만 계속 보게 되는 ‘감초 캐릭터’를 완성해 화제를 모았다. 손짓 하나까지 감정을 담았다는 그의 말처럼, 도도하면서도 뒤끝 있는 한유라의 매력을 현실감 있게 그려내며 주목받았다.
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〈직립보행의 역사〉 (2017)
이진이는 tvN 단막극 <직립보행의 역사>에서 주인공 미나(강미나)의 단짝 친구 ‘선미’ 역으로 출연해 귀엽고 생기 넘치는 연기를 펼쳤다. 자기 관리에 철저하고 미모에 자신 있는 여고생 캐릭터로 다양한 표정과 자연스러운 리액션을 소화해 ‘신인답지 않은 텐션’이라는 호평을 받았다. 이전 작품의 악녀 이미지와 정반대의 매력을 선보이며 연기 스펙트럼을 넓힌 계기가 됐다.
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〈멘탈코치 제갈길〉 (2022)
tvN을 통해 방영된 드라마 <멘탈코치 제갈길>에서 이진이는 국대시절 혹독한 훈련 후유증으로 습관성 어깨탈구와 거식증을 안고 은퇴한 전직 체조선수 ‘최수지’ 역을 통해 보다 성장한 연기력을 보여줬다. 직설적이고 화끈한 성격, 불공정한 상황에 분노하는 성깔 있는 면모를 유쾌하게 풀어내며 극의 활력을 담당했다. 몸을 사리지 않는 표현력으로 ‘배우로 완전히 자리 잡았다’는 평가를 받았다.
나우무비 에디터 썸머