[공식발표] '제2의 이강인 될까' 전북현대, 김예건 준프로 계약 체결 "전주성 누비며 팬들께 기쁨 주겠다"

[풋볼리스트] 김희준 기자= 포지션, 플레이스타일, 미디어 노출도 등 여러 면에서 이강인에 비견되는 김예건이 준프로 계약을 체결했다.

20일 전북현대는 "전북현대U18전주영생고(전북U18)에 재학 중인 미드필더 김예건과 준프로 계약을 맺었다"라고 공식 발표했다. 전북은 2008년생 공격 자원 김예건을 준프로 선수로 등록하며 유스 육성 시스템의 성과를 다시 한 번 입증했다.

김예건은 전북현대U15동대부속금산중(전북U15) 입단 당시부터 주목을 받았던 선수로, 또래 연령대에서 뛰어난 기량과 성장 가능성을 인정받아온 유망주다. 전북U15 시절부터 전국 단위 대회에서 두각을 나타낸 전북 유스 시스템 속에서 성장하며 팀의 경쟁력 강화에 기여해왔다. 전북U18로 올라온 뒤에도 꾸준한 활약을 이어가며 전북 유스 내 핵심 자원으로 자리매김했다.

연령별 국가대표팀에서의 활약도 돋보인다. 대한민국 U17 대표팀의 핵심 미드필더로 활약 중인 김예건은 2025 아시아축구연맹(AFC) U17 아시안컵과 국제축구연맹(FIFA) U17 월드컵 등 주요 국제무대에서 '중원 사령관' 역할을 충실히 수행하며 연령별 대표팀의 주축선수로 성장해왔다.

김예건은 경기 영향력과 공격 전개 능력에서 높은 평가를 받으며 향후 전북N팀 전력으로 성장할 가능성을 인정받는다. 전북은 유소년 단계에서 검증된 선수를 조기에 성인 무대에 연결하는 '전북유스-전북N팀-전북A팀 연결시스템'을 통해 지속적으로 A팀 자원을 배출하려는 미션과 비전을 제시해왔다.

이번 계약 역시 이러한 육성 철학의 연장선으로, 유망주에게 조기 프로 경험을 제공해 경쟁력을 극대화하기 위한 전략적 결정이다. 김예건은 전북N팀 훈련 및 일정에 참여하며 단계적으로 프로 무대 적응을 이어갈 예정이다.

김예건은 "동경하던 전북현대라는 최고의 구단에서 준프로 계약을 맺게 되어 영광이다. 금산중 시절부터 지금까지 한단계씩 성장할 수 있도록 도와주신 지도자분들과 구단에 감사드린다"라며 "준프로 선수로서 책임감을 가지고 선배들에게 많이 배워 전주성 피치를 누비며 팬들에게 기쁨을 주는 선수가 되겠다"라는 당찬 포부를 밝혔다.

전북 이도현 단장은 "김예건은 어린 시절부터 성장 가능성을 인정받아온 선수로, 전북 유스 시스템을 통해 꾸준히 발전해왔다"라며 "프로 무대에서도 잠재력을 충분히 발휘할 수 있도록 체계적인 지원을 이어갈 계획"이라고 밝혔다.

< 김예건 프로필 >
생년월일: 2008. 08. 07.
포지션: 미드필더 (공격형 미드필더 / 윙어)
신체조건: 170cm / 67kg
출신교: 청주 FCK - 전북U15 금산중 - 전북U18 영생고(재학 중)
주요 경력:
대한민국 U17 국가대표 (2025 FIFA U17 월드컵 등 출전)

사진= 전북현대, 대한축구협회 제공