"돈 낭비 하지마" '종합비타민 복용자 사망률 더 높다' 충격 보고서

현대인들이 매일 챙겨먹고 있는 '종합비타민' 에 대한 충격적인 연구 결과가 나와 화제가 되고 있다. 현지시간 26일, 영국 일간지 가디언 측은 미국 국립 암 연구소 에리카 로프트필드 박사 및 동료 연구진들이 미국 의협 저널 JAMA 네트워트 오픈에 게재한 연구 결과를 보도했다.

연구진들은 미국 성인 약 40만명의 20년 데이터를 추적하고 관찰해 분석했다고 밝혔으며 종합비타민 복용과 사망률 개선에는 관련이 없다고 보고했다. 연구진들은 참자다의 중간나이는 61.6세로 두고 만성 질환의 병력이 없는 대체적으로 건강한 사람들을 대상으로 실험을 진행했다고 밝혔다.

연구 결과 종합비타민을 매일 먹어도 심장병이나 암으로 인한 사망 위험을 줄일 수 있다는 증거는 발견하지 못했으며, 오히려 먹지 않은 이들보다 사망률이 높았다. 연구 기간동안 참가자 약 39만여명 중 16만 5천여명이 사망했는데 매일 비타민을 먹은 사람이 먹지 않은 이들보다 사망률이 4% 높았다.

연구진, "수명 연장 위해 비타민 복용 추천 안해"

사진=픽사베이(기사와 관계없는 사진)

연구진은 "종합 비타민제가 초래할 수 있는 해로움을 반영하거나, 사람들이 심각한 질병에 걸렸을 때 종합비타민제를 복용하기 시작하는 경향을 반영한 것일 수도 있다"면서 "수명을 연장하기 위해 비타민제를 복용하는 것을 추천하지 않는다"고 밝혔다.

또 "비타민과 미네랄 같은 영양 보충제 유행에 돈을 낭비하지 말라"는 조언도 덧붙였다. 단, 이번에 진행된 연구는 기존 비타민 결핍증이 있는 사람들의 데이터는 따로 분석하지 않아 한계가 있다는 지적이다.

논물과 함께 게재되어 있는 비평에서 공동 저자 조지 워싱턴대 의대 교수 닐 밥나드 박사에 따르면, "비타민이 특정 경우에는 유용하다. 역사적으로 선원들은 비타민C로 괴혈병에서 벗어날 수 있었다"고 전했다.

또한 "베타카로틴, 비타민C, E, 아연은 시력상실로 이어질 수 있는 노화 관련 황반변성을 늦추는 것으로 나타났다"고 밝혔다. ABC 뉴스 인터뷰에서 예방의학 전문가 제이드 A. 코번 박사는 "일반적으로 종합 비타민이 여러분의 수명연장에 도움이 되지 않는다는 걸 보여준다."고 말했다.

이어 "종합비타민제가 비싸지는 않더라도, 많은 이들이 피할 수 있는 지출" 이라고 지적했다. 또 수많은 전문가들은 비타민을 포함해서 몸에 필요한 영양 성분은 '식단'을 통해 섭취해야 한다고 강조했다.

코번 박사는 "채소와 통곡물, 콩류 섭취를 늘리고 붉은 고기 소비를 줄이는 데 집중하는 것이 좋다"고 말했다. 한편, 최근 '카카오톡 선물하기' 및 '올리브영' 건강식품 랭킹에서는 수 개월째 고용량 비타민이 1~2위를 유지하고 있는 것으로 나타났다.

이와 관련해 분당서울대병원 백수아 가정의학과 교수는 "비타민은 음식물에 포함된 것을 먹는게 가장 좋다. 건강한 사람이 굳이 고용량을 먹을 필요는 없다"며 고용량 비타민을 먹는다 해서 항산화, 항노화, 면연력 향상에 극적인 효과를 기대하긴 어려우며 오히려 기저질환자들은 건강이 더 나빠질 수 있다고 지적했다.