요즘 면역력에 대한 관심이 높아지면서 많은 분들이 건강기능식품을 챙기고 계십니다. 그런데 면역력을 키우기 위해 가장 먼저 챙겨야 할 기관이 바로 ‘장’이라는 사실, 알고 계셨나요? 우리 몸의 면역세포 중 약 70%가 장에 존재하기 때문에, 장이 건강해야 면역력도 강해집니다.
오늘 소개할 식품은 바로 ‘프리바이오틱스’입니다. 유산균만큼이나 중요한 존재지만, 상대적으로 잘 알려지지 않은 이 성분은 장을 지키고 면역력까지 챙길수 있습니다. 프리바이오틱스 효능에 좀 더 알아보겠습니다.
1. 장내 유익균 증식
프리바이오틱스는 유익균인 프로바이오틱스의 먹이가 되는 물질로, 장내 환경을 개선하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 프리바이오틱스를 충분히 섭취하면 비피더스균이나 락토바실러스 같은 유산균이 장내에서 더욱 활발하게 증식합니다.
2. 장 운동 촉진 및 배변 개선
장내 환경이 좋아지면 자연스럽게 장 운동도 활발해집니다. 변비가 자주 생기거나 배변 활동이 원활하지 않은 분들에게 특히 도움이 됩니다.
3. 면역력 증진
장 건강이 좋아지면 장벽이 튼튼해지고 면역세포의 균형도 잡히게 됩니다. 그 결과 바이러스나 세균에 대한 저항력도 높아지고, 알레르기나 염증 반응이 줄어드는 긍정적인 효과가 있습니다.
4. 체중 조절에도 기여
장내 유익균이 늘어나면 식욕 억제 호르몬이 잘 분비되고, 체지방 축적을 억제하는 역할도 하여 다이어트에도 도움을 줄 수 있습니다.
5. 혈당과 콜레스테롤 관리
프리바이오틱스는 식이섬유 형태로도 섭취가 가능하여, 당의 흡수를 지연시키고 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 일부 도움을 줄 수 있습니다.
프리바이오틱스를 효과적으로 먹는 방법
1. 식품으로 섭취하기
프리바이오틱스는 특정 식품에도 자연스럽게 들어 있습니다. 대표적인 식품은 다음과 같습니다.
– 양파
– 마늘
– 바나나
– 귀리
– 아스파라거스
– 치커리
– 김치, 된장 같은 발효식품 (프로바이오틱스와 함께 시너지 작용)
이러한 식품을 꾸준히 식단에 포함시키는 것이 가장 자연스럽고 이상적인 섭취 방법입니다.
2. 분말이나 캡슐 형태의 건강기능식품 활용
식단으로 충분히 섭취하기 어려운 경우, 건강기능식품 형태로 보충하는 방법도 있습니다. 제품 선택 시 이눌린, 갈락토올리고당(GOS), 프락토올리고당(FOS) 등 성분을 확인하시는 것이 좋습니다.
3. 프로바이오틱스와 함께 섭취하기
프리바이오틱스는 유산균의 먹이이기 때문에 프로바이오틱스와 함께 섭취하면 시너지 효과가 극대화됩니다. 이를 신바이오틱스(Synbiotics)라고 부르며, 많은 건강기능식품에서도 두 성분이 함께 포함된 제품들이 출시되고 있습니다.
하루 섭취량을 지켜야 효과적
과도한 섭취는 오히려 복부 팽만감이나 가스 등을 유발할 수 있습니다. 보통 프리바이오틱스 1일 권장량은 약 3~5g이며, 처음에는 소량부터 시작해 점차 늘리는 것이 좋습니다.
면역력을 지키기 위해 많은 분들이 유산균을 먼저 떠올리지만, 유산균이 제대로 작용하려면 반드시 프리바이오틱스가 함께 필요합니다. ‘먹이 없이 군대가 움직일 수 없다’는 말처럼, 장내 유익균이 잘 활동할 수 있도록 도와주는 것이 바로 프리바이오틱스입니다. 식단 속 식이섬유를 늘리고, 필요시 보충제를 적절히 활용해 장과 면역 모두를 건강하게 지켜보시길 권장드립니다.