메리 바라에 SOS 친 정의선…현대차 수소전지 얹은 GM 콜로라도 나오나

현대차-GM 포괄적 협력 MOU 체결
승용‧상용 차량 공동 개발 및 생산
공급망‧친환경 에너지 기술 관련 협력

정의선 현대차그룹 회장(오른쪽)과 메리 바라(Mary Barra) GM 회장 겸 CEO가 12일 포괄적 협력을 위한 업무협약을 체결한 뒤 악수하고 있다. ⓒ현대자동차

현대자동차가 미국 빅3 중 하나인 제너럴모터스와 손잡고 글로벌 시장 장악력을 확대하는 한편, 미래차 시장 대응 역량을 높인다. 현대차로서는 지지부진한 수소연료전지차(수소전기차) 시장을 함께 넓힐 강력한 파트너를 만나게 됐다.

현대차는 12일 GM과 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 구체화된 프로젝트는 발표되지 않았으나 정의선 현대차그룹 회장과 메리 바라 GM 회장이 직접 협약에 나선 만큼 향후 광범위한 분야에서의 협력이 예상된다.

이번 협업을 통해 양사는 향후 주요 전략 분야에서 상호 협력하며 생산 비용 절감, 효율성 증대 및 다양한 제품군을 고객에게 신속히 제공하기 위한 방안 등을 모색키로 했다.

양사의 잠재적인 협력 분야는 승용‧상용 차량, 내연 기관, 친환경 에너지, 전기 및 수소 기술의 공동 개발 및 생산이다.

또, 배터리 원자재, 철강 및 기타 소재의 통합 소싱 방안을 검토한다. 유연성과 민첩성을 바탕으로 공동의 역량을 개발해 나간다는 장기적인 플랜에도 합의했다.

정의선 현대차그룹 회장은 “이번 파트너십을 통해 현대자동차와 GM은 글로벌 주요 시장 및 차량 세그멘트별 경쟁력을 강화하기 위한 기회를 탐색할 수 있을 것”이라며 “양사가 보유한 전문성과 혁신적 기술을 바탕으로 효율성을 향상시켜 고객 가치를 제고하겠다”고 밝혔다.

메리 바라(Mary Barra) GM 회장 겸 CEO는 “양사의 이번 파트너십은 체계화된 자본 배분을 통해 제품 개발을 더욱 효율적으로 만들 수 있는 잠재력을 지녔다”며 “상호 보완적인 강점과 능력 있는 조직을 바탕으로 규모와 창의성을 발휘해 경쟁력 있는 제품을 고객에게 보다 효율적으로 빠르게 제공할 것”이라고 밝혔다.

양사가 구체적으로 어떤 모델을 개발해 공동으로 생산할지에 대해서는 언급되지 않았다. 다만 ‘포괄적’ 협력이 언급된 만큼 광범위한 분야에서의 협력 가능성이 열려 있다는 게 업계 시각이다.

GM 한국사업장 관계자는 “구체적인 프로젝트가 확정된 부분은 없지만, 앞으로 논의를 이어가면서 상호간 필요한 부분을 채워나갈 수 있는 비즈니스 모델을 만들어 갈 것으로 보인다”면서 “특히 내연기관차보다는 전기차, 수소차 등 미래차 분야에서의 협력에서 시너지가 나지 않을까 생각된다”고 말했다.

업계에서는 현대차가 글로벌 시장을 주도하고 있지만, 대중화에는 어려움을 겪고 있는 수소전기차 시장을 안착시키는 데 있어 GM이 강력한 우군이 될 가능성을 언급하고 있다.

업계 한 관계자는 “현대차가 수소연료전지 개발과 수소연료전지차 상용화에서는 앞서 있는 게 사실이고, GM은 현대차에겐 생소한 픽업트럭, 풀사이즈 SUV 등 다양한 라인업을 갖추고 미국은 물론 해외 여러 시장에서 강력한 네트워크를 운영하고 있기 때문에 둘의 협력이 강력한 시너지를 낼 수 있다”고 말했다.