“버터만큼 부드러운 견과류” 심장·뇌 건강에 좋은 ‘이것’

사진=클립아트코리아

건강 식단에 빠질 수 없는 게 견과류다. 그 중에서도 캐슈넛은 영양소가 풍부한 것은 물론이고 식감도 좋아 선호도가 높은 편이다.

외신 ‘암소식지(Cancer News)’에 따르면 캐슈넛에는 건강한 불포화지방과 식물성 단백질, 마그네슘·아연·구리 등 필수 미네랄이 풍부하다. 약 28g 기준으로 단백질이 5g 이상 함유됐고, 마그네슘 하루 권장량의 약 20%, 구리 30% 이상을 제공해 신경 기능과 뼈 건강, 항산화에 도움을 준다.

특히 심혈관 건강 측면에서 긍정적인 효과를 낸다. 정제 탄수화물 위주의 간식을 캐슈넛으로 대체할 경우 LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 여기에 아연은 면역 기능에 도움이 되고, 마그네슘은 근육 이완과 원활한 신경 전달을 돕는다.

임신했을 때 캐슈넛을 섭취하면 태아의 발달에 도움이 된다. 캐슈넛에 포함된 필수 지방산이 신경 발달에 긍정적인 영향을 주기 때문이다.

항산화 및 항암 가능성 역시 주목할 부분이다. 캐슈넛에 포함된 아나카르딕산과 같은 생리활성 물질은 암세포를 억제하는 효과를 보인다.

캐슈넛을 보다 건강하게 먹고 싶다면 나트륨과 첨가물을 줄이기 위해 무염 또는 저가공 제품을 선택하는 게 좋다. 다른 견과류나 과일과 함께 곁들이면 영양 균형을 맞추기에도 좋다. 보관 시에는 산패를 막기 위해 밀폐 용기에 담아 서늘한 곳에 두면 된다.