경유가 휘발유값보다 1.6배 더 뛰었다, 한국서만 가격역전 왜?

미국과 이스라엘의 이란 공습 여파로 국내 주유소의 휘발유와 경유 가격이 급등하고 있는 가운데 8일 대전 시내의 한 셀프주유소(사진 위)를 찾은 시민들이 주유하기 위해 차례를 기다리고 있다. 김성태 객원기자

이란과 미국·이스라엘의 무력충돌 이후 유가가 급등하는 가운데, 국내에선 휘발유보다 경유 가격이 더 가파르게 상승해 ‘가격역전’ 현상이 나타났다.

8일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 이날 오후 6시 기준 전국 주유소 평균 휘발유 가격은 1리터(L)당 1895.3원, 경유는 1917.8원으로 집계됐다. 공습 전날인 지난달 27일(휘발유 1692.6원, 경유 1597.2원)과 비교했을 때 경유(320.6원 상승)는 휘발유(202.7원 상승)보다 1.6배 더 올랐다.

통상 글로벌 시장에선 경유 가격이 더 비싸다. 오피넷에 따르면 지난해 국제 휘발유 평균 가격은 L당 78.8달러였지만, 경유(황 함량 0.001% 기준)는 87.73달러로 11.33% 높았다. 휘발유는 상대적으로 단순한 증류 과정만으로 생산할 수 있지만, 경유는 환경규제 기준 등을 충족하기 위해 추가공정이 필요하기 때문이다. 경유 수요가 증가한다고 생산량을 인위적으로 크게 늘리기도 어렵다.

그런데도 국내에선 경유가 더 저렴하게 판매돼왔는데, 휘발유에 부과되는 세금이 더 높기 때문이다. 유류세는 교통세(교통에너지환경세)·개별소비세·교육세·주행세 등으로 구성되는데, 휘발유의 교통세가 L당 492원으로 경유(337.5원)보다 154.5원 높아 국내 판매가격은 휘발유가 더 높다. 다른 세금은 동일하다.

통상 국가 간 무력충돌이 발생하면 경유 수요가 급증하는 것도 원인 중 하나다. 경유는 산업 전반에서 화물·선박·발전기 등의 연료로 쓰여 사용량을 줄이기 어렵고, 전차·군용트럭 등 전투장비 구동에 사용돼 수요가 늘어난다. 한 정유업계 관계자는 “경유는 산업용으로 쓰이는 데다가, 특히 운송료가 오르니 국제 제품 가격이 많이 상승했다”며 “글로벌 석유제품 시장에선 항공유(등유)의 가격 상승폭이 가장 컸다”고 전했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr