"보수적 투자 기조 지속"…LG화학, 3분기 영업익 전년比 42.1%↓(종합)

"글로벌 불확실성으로 투자 신중히 집행"
올해 설비투자 규모 4조→2조원대로 축소

글로벌 석유화학 산업 침체가 길어지는 가운데 LG화학은 3분기 지난해보다 부진한 실적을 냈다.

LG화학은 28일 올해 3분기 연결기준 매출 12조6704억원, 영업이익 4984억원을 기록했다고 밝혔다. 전년동기 대비 매출은 6.1%, 영업이익은 42.1% 각각 감소했다. 전 분기 대비로는 매출은 3%, 영업이익은 22.8% 각각 증가했다.

차동석 최고재무책임자(CFO)는 "어려운 경영환경 속에서 당사가 보유한 우수한 공정 기술 기반의 원가 경쟁력을 지속 강화해 차별화된 성과를 창출하고 있다"고 말했다.

LG화학 대산공장 NCC 전경(야경). [사진제공=LG화학]

그러면서 "지정학적 리스크, 글로벌 경기 회복 둔화 및 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화), 메탈가 하락 등 대내외적 불확실성은 그 어느 때보다 커지고 있다"며 "이런 상황 속에서 중장기적으로 기업이 높은 성장을 이륙하기 위해선 회사 내실을 다지고 근원 경쟁력을 키우는 게 중요하다"고 강조했다.

이 일환으로 당초 올해 예정된 4조원 규모의 설비투자(CAPEX)는 2조원 중반대로 줄일 방침을 밝혔다. 앞서 2분기 실적 발표 당시 3조원대로 축소한다고 밝힌 바 있는데, 추가적으로 축소하겠다는 것이다. 차 CFO는 "산업 시황과 시장 변동성, 그리고 거시적 불확실성 고려해 보다 보수적이고 신중하게 투자 의사결정을 집행해 나가고 있다"고 말했다.

석유화학부문은 매출 4조8132억원, 영업손실 382억원을 기록했다. 원료 가격, 운임 비용의 일시적인 증가와 환율 하락의 영향으로 소폭 적자를 기록했다. 4분기는 원료가 하락에 따른 원가 개선과 신설 공장 가동률의 상승 등으로 수익성 개선이 기대된다.

첨단소재부문은 매출 1조7124억원, 영업이익 1502억원을 기록했다. 전지재료의 출하량, 판매 가격 소폭 하락과 환율 변동의 영향이 있었다. 4분기는 고객사의 연말 재고 조정과 전자소재의 계절적 비수기 진입으로 매출 및 수익성 확대는 제한적일 것이라는 전망이다.

LG화학은 컨퍼런스콜에서 "리튬과 니켈 가격 하락으로 4분기 수익성은 10%가량 줄어들 것으로 보인다"며 "2025년에도 양극재 출하량은 북미 물량 성장 등에 힘입어 올해 대비 25% 늘어날 것으로 보이지만, 메탈가가 큰 폭으로 하락해 양극재 판가는 40% 하락할 것으로 보고 있다"고 설명했다.

자회사 에너지솔루션은 매출 6조8778억원, 영업이익 4483억원을 기록했다. 유럽 고객사의 수요 회복과 북미 생산 증가로 매출이 증가했으며, 물량 확대로 인한 가동률 상승과 메탈 가격 안정화로 수익성이 개선됐다. 4분기에는 고객사 재고조정 및 메탈가격 하락에도 불구, 전기차 및 에너지저장시스템(ESS)용 배터리 공급 확대로 물량 성장이 전망된다.

이성민 기자 minute@asiae.co.kr