“러닝머신 타며 다이어트” 17kg 비만 고양이 화제… 왜 쪘나 봤더니?

[멍멍냥냥]

러시아 출신 고양이는 위스키, 빵, 크래커 등 무분별하게 음식을 많이 먹어 17kg까지 살이 쪘다./사진=인스타그램 matroskin_prm 캡처

위스키, 빵, 크래커 등을 무분별하게 먹어 비만이 된 러시아 출신 고양이의 사연이 공개됐다.

지난 9일(현지시각) 인도 매체 힌두스탄타임스에 따르면 러시아 출신 고양이 크로식은 병원에서 지내며 직원들에게 보살핌을 받았다. 크로식은 위스키, 빵, 크래커 등 무분별하게 음식을 먹었다. 고양이는 알코올 분해 효소가 없어 술을 마시면 안 되고, 빵과 크래커를 먹으면 소화가 되지 않아 설사를 일으킬 수 있다. 결국 크로식은 몸무게가 17kg까지 늘어났다. 이는 3~4세 남아의 평균 몸무게(16.25kg)와 비슷한 정도다. 성체 고양이의 평균 체중이 약 3~5kg인 것을 감안하면, 3~5배나 더 무거운 상태다. 크로식은 살기 위해서라도 다이어트를 꼭 해야만 했다. 하지만 무거워진 크로식은 제대로 걸을 수가 없었다. 이에 동물 보호소 ‘마트로스킨 쉘터(Matroskin Shelter)’에서 크로식을 돕기로 했다. 먼저 의료 시술을 진행한 후, 러닝머신으로 크로식의 활동량을 늘리는 것이 보호소의 계획이었다. 보호소의 인스타그램에서 물속에서 러닝 머신을 타는 크로식의 모습을 확인할 수 있었다. 영상 속 크로식은 다소 속도는 느리지만. 멈추지 않고 열심히 다이어트 중이었다. 이 영상을 본 누리꾼들은 ‘나는 네가 성공할 거라고 믿어’ ‘너는 꼭 해낼 거야’라며 다이어트에 도전한 크로식을 응원했다. 반려동물은 동그랗게 살이 쪄도 귀엽지만, 비만인 상태라면 당뇨병 등 내분비질환과 관절염·암 등 다양한 질환의 발생 위험이 커진다. 세계소동물수의사회(WSAVA)와 유럽반환동물수의사연합(FECAVA) 등 수의학 전문기관에선 반려동물 비만을 ‘질병’으로 규정하고 있다. 비만인 반려동물을 다이어트를 시키는 방법에 대해 알아본다.

◇갈비뼈 잘 안 만져지면 살찐 상태
우선 반려동물이 적정 체중을 초과하는지부터 확인한다. 반려동물 비만도는 신체충실지수(BCS, Body Condition Score)로 가늠할 수 있다. 반려동물의 갈비뼈와 척추·골반을 직접 만져보고, 총 아홉 단계로 나누어 비만도를 진단하는 방법이다. BCS 4~5단계(적정 체중)에 해당하는 반려동물은 위에서 봤을 때 복부의 경사와 허리선이 잘 보인다. 갈비뼈는 적당한 지방으로 덮여 쉽게 만져진다. 사람이 주먹을 가볍게 쥐었을 때, 손등의 길쭉한 손가락뼈가 만져지는 느낌과 비슷하다고 생각하면 된다. BCS 6단계부터는 과체중 또는 비만에 해당한다. 이 범위에 속하는 반려동물은 갈비뼈가 두꺼운 지방에 덮여 잘 만져지지 않는다. 위에서 내려다보면 허리선이 일자이며 복부 경사가 관찰되지 않거나 배가 부푼 상태다.

◇갑자기 급여량 줄이지 말고, ‘체중 관리용 사료’ 먹이기
반려동물이 과체중·비만이라고 갑자기 사료를 적게 주는 건 위험하다. 따라서 체중 관리용 사료를 급여함으로써 체중을 점차 줄여나가는 게 좋다. 체중 관리용 사료는 일반 사료보다 지방 함량이 낮지만, 섬유소가 풍부하다. 열량이 낮으면서 포만감은 오래간다는 장점이 있다. 다이어트 식단을 먹으면서도 반려동물의 근육량이 유지될 수 있도록 단백질이 충분히 든 제품을 고른다. 체지방 분해에 도움을 주는 L-카르티닌 성분이 포함됐는지 확인하는 것도 좋다.

◇활동량 늘리고 수의사와 정기 상담해야
활동량을 늘리는 것도 체중 감량에 도움이 된다. 반려동물이 하루에 적어도 30분 이상은 신체 활동을 할 수 있게, 함께 산책하러 나가거나 실내에서 놀아줘야 한다. 정기적인 건강검진도 중요하다. 정기적인 건강검진을 통해 혹시라도 있을지 모를 질병을 초기에 발견하고, 비만이 되기 전에 적정 체중으로 되돌릴 수 있도록 수의사와 상담하는 게 좋다.