생리대, 몇 시간에 한 번씩 갈아야 할까?

생리대/사진=게티이미지뱅크

가임기 여성이라면 보통 한 달에 한 번 생리를 한다. 이때 생리대를 착용하는데, 생리대를 제때 갈아주지 않으면 질염에 걸릴 수 있어 주의해야 한다.

생리대나 위생용 팬티 라이너를 너무 오래 착용하면 질 내부에 공기가 안 통해 세균 감염에 취약해진다. 혐기성 세균인 가르네렐라, 마이코플라즈마, 프레보텔라 등이 증식할 수 있다. 내부가 습해지면서 칸디다 곰팡이가 증식할 위험도 있다. 세균성 질염과 칸디다 곰팡이에 의한 질염은 전체 질염의 70~80%를 차지한다.   

질염에 걸리면 분비물이 늘고 냄새가 심해진다. 가려움증과 통증이 심해져 앉아 있기 어려울 정도로 증상이 악화될 수도 있다. 대수롭지 않게 여기고 방치하면 감염된 세균이 자궁과 골반으로 이동해 자궁내막염·골반염 등을 일으킬 수 있다. 만성 질염으로 변하면 난임으로 이어지기도 한다.​

생리대, 팬티 라이너는 자주 갈아주는 게 좋다. 최소 2~3시간에 한 번씩은 교체하고, 축축하게 젖었다고 느껴질 때는 곧바로 교체해야 한다.

질염을 예방을 위해 가장 중요한 것은 질 내 통풍이 잘 되도록 하는 것이다. 레깅스 같이 몸에 꽉 끼는 옷을 입고 장시간 앉아 있는 것은 좋지 않다. 평소 면 재질의 속옷을 입고 통풍이 원활히 되는 옷을 입어야 한다. 생식기를 청결히 씻는 것도 중요하다. 단, 비누는 알칼리 성분이 강해 질 내 산도(pH 4.5)를 변화시키므로 사용하지 않는 게 좋다. 산도가 떨어지면 유익한 세균이 죽어 질을 보호하는 기능이 떨어진다.

질염이 의심된다면 즉시 병원을 찾아 치료받아야 한다. 바르는 연고나 항염증제 등을 처방해 치료한다.​

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