요로결석, 체외충격파 한 방이면 해결?

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상상 이상의 고통을 유발한다고 알려진 요로결석은 일명 '체외충격파'라 불리는 체외충격파쇄석술을 하면 금세 해결된다고 알려졌다. 실제로 전체 결석 치료의 70% 이상은 체외충격파쇄석술로 치료한다. 체외충격파쇄석술 한 방이면 요로결석을 완전히 해결할 수 있다고 아는 이들도 많다. 하지만 체외충격파쇄석술 한 번으로는 요로결석 완전히 극복할 수 있는 경우는 많지 않다.

골드만 비뇨의학과의원 강남점 이민종 원장은 "현실적으로 체외충격파쇄석술의 성공 여부는 결석의 구성, 크기, 위치 및 기타 요인에 따라 크게 달라질 수 있다"고 밝혔다. 실제로 건강보험심사평가원 통계에 따르면 한 결석 당 평균 체외충격파 시술 횟수가 3회에 가깝다. 체외충격파쇄석술을 3번은 받아야 결석이 해결된다는 의미다.

모든 환자가 체외충격파쇄석술이 바로 가능한 것도 아니다. 출혈 위험이 있거나 아스피린과 같은 혈전 억제제를 복용하는 환자는 체외충격파쇄석술이 어렵다. 이들은 혈종이나 출혈 때문에 체외충격파쇄석술로 인한 합병증의 위험이 커질 수 있다.

인공 심장박동기를 이식한 환자, 임신 중 또는 매우 고령인 환자도 부작용 증가 가능성으로 인해 체외충격파쇄석술이 적합하지 않다. 과체중 또는 비만 환자도 체외충격파쇄석술를 권하지 않는다. 충격파가 더 먼 거리를 이동해야 하고, 체지방에 충격파가 흡수될 수 있어서 효과가 감소할 수 있다.

이민종 원장은 "모든 환자가 체외충격파쇄석술에 적합한 대상은 아니다"며 "만약 요로결석 통증으로 고생하고 있다면, 가까운 비뇨의학과를 방문하여 자신에게 맞는 방법으로 치료받기를 권한다"고 말했다.