몸에 자꾸 고무줄 자국 생긴다면… 살찐 게 아니라 ‘이것’ 때문

양말이나 바피부에 압력이 가해져 생긴 자연스러운 현상이지만 자국이 심하고 오래간다면 ‘부종’을 의심해야 한다.​/사진=클립아트코리아

저녁엔 외출복을 벗고 잠옷을 갈아입는다. 이때 몸을 내려다보면 허리춤이나 발목 부근에 바지나 양말의 고무줄 자국이 남아있곤 한다. 피부에 압력이 가해져 생긴 자연스러운 현상이지만 자국이 심하고 오래간다면 ‘부종’을 의심해야 한다.

◇단순히 살찐 것과는 다른 증상
부종은 체액이 혈관 밖 세포들 사이에 있는 ‘간질조직’에 쌓여, 몸이 부은 상태를 말한다. 살찐 것과 다르다. 발등이나 발목 주변을 꾹 눌렀을 때, 누른 자국이 그대로 남아있다. 이를 ‘함요부종’이라 한다. 함요부종은 체액이 4~5L 정도 쌓여야 나타난다. 이 상태가 되기 전부터 ▲체중이 증가하거나 ▲하루 중 심한 체중 변화가 관찰되거나 ▲소변량이 줄거나 ▲자다가 소변이 마려워 자주 깨거나 ▲반지·구두가 꽉 끼거나 ▲아침에 눈이 많이 붓거나 ▲누우면 숨이 차서 일어나 앉아야 하거나 ▲운동할 때 숨이 가쁜 증상이 나타난다.

◇콩팥·간·심장에 생긴 병이 원인일 수도
부종이 있다면 건강을 점검해 봐야 한다. 잘못된 생활 습관이 원인일 때도 있지만, 콩팥·간·심장의 병 때문일 수도 있다. 급성 사구체신염 신증후군 만성신부전 등이 발생하면 몸이 부을 수 있다. 간경변 등 간 질환이나 울혈성 심부전 등 심장질환도 부종의 주요 원인 질환으로 꼽힌다. 갑상선기능저하증, 임신, 영양결핍도 가능한 원인 중 하나다. 평소 복용 중인 약물 때문에 부종이 생기기도 한다. 소염진통제 일부 고혈압 약물과 호르몬제가 대표적이다. 이 경우 소변검사와 혈액검사에서 특별한 이상이 관찰되지 않고, 원인 약물을 끊으면 대부분 정상으로 돌아간다.

특별한 원인 질환 없이 생기는 부종을 ‘특발성 부종’이라 한다. 주로 20대 이후부터 폐경기 이전의 여성에게 나타난다. ▲하루 새 극심한 체중 변동 ▲두통 ▲복부 팽만감 ▲우울증 ▲초조함 ▲긴장감을 호소하는 경우가 많다. 원인은 정확히 알 수 없지만, 생리나 감정적 스트레스, 비만, 주변 온도의 지나친 상승 등이 증상을 악화시킨다고 알려졌다.

◇이뇨제, 진단 없는 임의 복용 오히려 콩팥 망쳐
몸의 부기를 빼기 위해 소변을 많이 보게 하는 ‘이뇨제’를 임의로 복용하는 사람들이 있다. 복용 후엔 한때 부기가 가라앉는다고 느낄 수 있지만, 시간이 지나면 몸이 다시 붓는다. 이뇨제를 끊으면 몸이 이전보다 더 부어서 이뇨제 복용량을 점점 늘리는 악순환에 빠질 수도 있다. 장기적으로는 콩팥 기능이 나빠져 만성신부전에 이르게 되므로 절대로 임의로 복용해선 안 된다. 부기를 줄이고 싶다면 음식의 간을 싱겁게 조절해 염분 섭취를 줄이고, 틈틈이 누워서 휴식을 취해야 한다. 탄성 양말이나 스타킹을 신어 몸을 압박해, 체액이 정맥으로 배출되도록 돕는 방법도 있다.