2000년대 레이싱 모델로 큰 인기를 끌었던 지연수는 뛰어난 미모와 카리스마로 '레이싱 모델계의 전설'로 불렸다.

1980년 10월 22일생인 그녀는 2006년 KGTC 1전 카파팀 레이싱 모델로 데뷔해 2012년 베이징 모터쇼 등 세계적인 행사에서도 활약하며 주목받았다.

지연수는 2014년 그룹 유키스 출신 일라이와 혼인신고를 하며 화제가 됐다. 두 사람은 11살의 나이 차이를 극복하고 사랑을 키워갔고, 2017년 정식 결혼식을 올렸다.

이들 사이에는 아들 김민수가 태어났지만, 결혼 생활은 순탄치 않았다. 일라이는 팀에서 탈퇴하라는 압박에 급식 아르바이트를 하는 등 생계를 위해 일을 해야 했고, 일라이의 부모님은 말도 없이 혼인 신고를 한 아들 부부가 마음에 들지 않아했다.

결국 성격 차이로 인해 2020년 결국 이혼에 이르게 되었고, 지연수는 홀로 아들을 키우며 어려운 삶을 이어가게 되었다.

이혼 후 경제적인 어려움이 극심해진 지연수는 신용 불량자로 전락해 정부 지원 대출로 생계를 이어갔다. 마스크 공장에서 포장 업무를 하기도 했지만, 어린 아들을 홀로 키우며 일을 병행하는 것이 쉽지 않았다. 그녀는 “지금은 돈이 되는 일이면 무엇이든 하겠다”며 현실적인 고충을 토로하기도 했다. 하지만 이런 상황에서도 지연수는 아들을 위해 묵묵히 삶을 이어갔다.

2022년 TV조선 ‘우리 이혼했어요2’에 출연하며 다시 대중 앞에 선 지연수는 전 남편 일라이와 재회했다. 비록 재결합까지는 이뤄지지 않았지만, 프로그램을 통해 서로에 대한 감정을 솔직히 털어놓으며 화제를 모았다.

최근 지연수는 제주도로 이주해 문화센터 강사로 새로운 시작을 알렸다. 그녀는 자신의 SNS를 통해 “예쁘고 멋진 아이들과 행복한 수업이었다”며 바쁘고 긍정적인 일상을 전하며 팬들에게 희망적인 모습을 보여주었다.

한편, 미국에서 생활 중인 것으로 알려진 일라이는 최근 자신의 SNS에 아들 민수와의 만남을 공개해 화제가 되었다. 12월 15일 그는 “사랑하는 민수. 건강하게 자라줘서 고맙다! 사랑해 내 아들”이라는 글과 함께 아들과의 다정한 사진을 올렸다. 사진 속에는 밝은 미소를 짓고 있는 부자의 모습이 담겨 있어 보는 이들에게 따뜻한 감동을 주었다.

11살의 나이 차이를 극복하고 결혼했지만 결국 이혼하며 신용불량자가 되는 등 인생의 굴곡을 겪었던 지연수. 팬들은 새로운 커리어의 당당한 출발에 응원을 보내고 있다.

혼전 임신 덕분에...
운명적으로 목숨 구한 연예인
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[런앤건 = 글: 안근대]