한복 입은 미셸 오바마..미국 사로잡은 한국 그래피티

아티스트 '로열독' 심찬양
한국적 소재로 미국서 큰 주목 받아
LG U+ 아이폰11 프로 광고 모델로
"그래피티의 매력은 우연성과 평등"

한복 입은 미셸 오바마를 그린 로열독(심찬양) 작가의 작품. [사진 심찬양 작가 인스타그램]

흑인, 여성, 그래피티. 이 세 가지 단어에서 떠오르는 편견을 깬 작품으로 세계적 아티스트로 떠오른 이가 있다. ‘로열독’이란 예명으로 미국에서 활동 중인 그래피티 아티스트 심찬양(30)씨다. 그래피티란 길거리 벽면에 스프레이 페인트로 그리는 그림을 말한다. 한국을 찾은 그를 지난 5일 서울 광화문에서 인터뷰했다.

심씨는 미대 중퇴 후 필리핀 신학대에 입학했지만 2년 만에 중퇴했다. 고3 때 취미로 시작한 그래피티의 꿈을 접지 못해서다. 2016년 무비자로 그래피티의 본고장인 미국 땅을 밟았다.

심씨는 미국 생활 한 달 반 만에 ‘흔들리며 피는 꽃’으로 주목을 받았다. 한복을 입은 흑인 여성에 한글로 된 캘리그래피를 곁들인 작품이다. 그는 한복 입은 흑인 여성과 한글을 주제로 한 자신만의 정체성을 구축하게 된다. 세계적 팝스타 리한나가 심씨의 그래피티를 소셜미디어에서 팔로우하면서 화제가 됐고, 한복을 입은 미셸 오바마의 그래피티로 또 한번 주목을 받았다.

지난 10월 미국 LA에서 LG유플러스와 애플 아이폰11 프로 공동 광고를 위해 다운타운 뮤직센터의 가로 30m, 세로 15m 규모의 대형 벽면에 한복을 입은 외국인 여성을 그리고 있는 장면. [사진 LG유플러스]

이방인인 심씨가 그래피티의 원조국에서 찬사를 받을 수 있었던 비결은 뭘까. 심씨는 “그래피티에서 외설적으로만 표현되던 흑인 여성을 한복을 통해 예를 갖춰 표현한 것에 사람들이 감동을 느낀 것으로 보인다”며 “무시 받아왔던 것에 대한 상처와 회복, 화해 같은 메시지로 받아들인 것 같다”고 말했다.

그가 말하는 그래피티의 매력은 ‘우연성’과 ‘평등’이다. 그는 “길을 가다가 갑자기 튀어나오는 강렬한 그림에 압도되는 되는 점이 첫 번째 매력”이라고 꼽았다. 이어 “세상의 그 어떤 권력자도 소유할 수 없고, 직접 거리로 나와서 작품을 봐야 한다는 점에서 평등하다”고 말했다.

심찬양

하지만 무엇보다 그래피티의 가장 큰 매력은 영원하지 않다는 점에 있다고 한다. 실제 그는 최근 LG유플러스의 아이폰11 프로 광고에 모델로 출연하면서 6일 동안 쉬지 않고 작품을 완성했다. 하지만 해당 작품은 건물주의 사정 때문에 촬영 직후 철거되는 처지에 놓였다. 그는 ‘그림에 미안해서’ 철거 전날까지도 밤새 디테일을 완성해 나갔다. 해당 작품은 LG유플러스의 아이폰11 프로 광고와 스마트폰 속 사진으로만 남았다. 그는 “그래피티 작품은 한순간에 빛나고 사라지기 때문에 아쉽지만, 그렇기 때문에 그 순간에 더 많이 빛날 수 있다”고 말했다.

그는 지난해 말 청와대 사랑채에서 열린 청와대×아티스트 콜라보 전에서 문재인 대통령과 김정은 국방위원장의 악수 장면을 담은 그래피티로 또 한번 화제가 됐다. 그는 “환대를 주제로 그린 그림인데 일부 사람들에겐 환대를 못 받는 그림이 됐고, 내 그림을 사람들이 안 좋아할 수 있다는 사실을 깨달았다. 많이 성장하는 계기가 됐다”고 말했다.

그는 흑인 여성, 외국인 노동자, 다문화 가정 아이들 등 소외된 계층을 주제로 한 그림을 계속 그려나갈 생각이다. 그는 “여기에 한복과 한글 등 한국적인 것의 결합을 통해 작품에서 아름다운 에너지를 주는 사람이 되고 싶다”고 말했다.

김경진 기자 kjink@joongang.co.kr