진통제 안전하게 고르고 먹는 법

[아시아경제 신범수 기자]간단한 일반의약품을 편의점 등에서 팔 수 있게 할 것인가 논란이 분분하다. 이를 반대하는 쪽에서 내세우는 단골 메뉴는 '위험한 진통제'다. 쓰임새와 특징이 조금씩 다른 진통제를 과연 일반 국민이 제대로 구분해 사용할 수 있겠냐는 것이다. 하지만 약국에서 제공 '받기도 하는' 진통제 관련 정보는 그리 복잡한 게 아니다. 판매사들도 관련 정보를 충분히 제공해준다. 몇 가지만 머리에 잘 넣어두자. 편의점 판매가 되든 안되든 약 복용법은 소비자 스스로 챙겨야 하니까.

◆타이레놀과 술은 상극…음주후 두통엔 다른 제품을

가장 많이 팔리는 진통제는 타이레놀이다. 타이레놀의 대표적 부작용은 '간에 손상을 준다'는 것이다. 물론 일반적인 상황에선 매우 안전한 약이다. 권장량 이상을 먹거나 술을 많이 마신 후 복용할 경우 위험하다.

타이레놀 성분의 하루 권장량은 4g인데 통상 한 알이 500mg이므로 1일 8정이 한계치다. 현실적으로 하루에 8알을 먹는 것은 쉽지 않으므로 간혹 복용하는 사람은 큰 걱정할 필요가 없다.

문제는 이미 간에 질병이 있는 사람, 매일 소주 3잔 이상 음주로 간기능이 약해진 사람, 단기간 내에 술을 많이 마신 상태에 있는 사람이다. 이들에게는 타이레놀 복용이 간손상으로 이어질 위험이 증가하므로 다른 약을 선택하는 것이 현명하다. 전문가들에 따르면 가장 흔한 타이레놀 약화사고는 과음 후 숙취로 인한 두통을 잠재우기 위해 타이레놀을 먹으면서 생긴다.

'술, 간과 타이레놀' 식으로 머리에 넣어두면 되는데, 한 가지 더 고려할 것이 있다. '나도 모르게 먹는 타이레놀'이 의외로 많다는 사실이다.

◆이 약 저 약 먹다보면 하루 권장량 '훌쩍'

타이레놀은 존슨앤존슨이란 미국 제약회사가 만든 진통제의 이름이다. 타이레놀을 이루는 화학성분은 '아세트아미노펜(acetaminophen)'이다. 하루 4g이란 권장량은 타이레놀이 아닌 아세트아미노펜의 복용량을 말한다.

아세트아미노펜은 대표적인 해열진통제다. 존슨앤존슨뿐 아니라 수백 개 제약회사가 이 성분으로 혹은 다른 성분과 섞어 약을 만든다. 예를 들면 감기약 '판피린'에도 아세트아미노펜이 들어있다.

극단적인 예지만 타이레놀, 판피린, 화이투벤, 광동탕골드액 등 아세트아미노펜 함유 의약품을 하루 동안 먹는다면 복용량은 4g을 훌쩍 넘길 수 있다. 감기나 몸살, 두통, 생리통 등이 동반돼 여러가지 약을 먹게 될 경우, 각 제품 포장지를 확인해 아세트아미노펜의 총량을 스스로 더해봐야 한다.

어린이의 경우 생후 4개월부터 아세트아미노펜을 먹을 수 있는데 1kg 당 75mg을 넘으면 안 된다는 점도 기억할 필요가 있다.

◆타이레놀 외 진통제는 '속쓰림' 주의

소비자들이 약국에서 직접 구입하는 진통제의 대부분은 '엔세이즈(NSAIDs, 비스테로이드성소염진통제)'라고 부른다. 화학 성분명으로 이부프로펜, 나프록센 등이 대표적이다.

이런 약들은 위장에 부담을 주는 부작용이 공통적이다. 진통제를 먹고 속이 쓰리다고 하는 사람이 많은 이유다. 심하면 위장관 출혈로 이어지고, 이는 꽤 많은 사망자를 내기도 한다.

때문에 위장 출혈 경험이 있거나 궤양을 앓는 사람은 진통제 복용에 주의해야 한다. 이 경우 의약사와 상담이 필요하며 진통제를 꼭 먹어야 한다면 아세트아미노펜을 선택하는 것이 좋다. 그외 출혈과 관련된 문제를 갖고 있는 경우, 아스피린 등 혈전방지제를 먹고 있는 경우에도 전문가와 상담을 해야 한다.

NSAIDs 진통제는 신장(콩팥)에도 영향을 주므로 이뇨제를 먹는 사람, 고혈압이나 심장질환자, 이미 신장질환을 가진 사람도 주의해야 한다. 하지만 NSAIDs 역시 일반적으로는 매우 안전한 약이다. 장기간 규칙적으로 먹는 경우가 아니라 때때로 복용하는 사람은 크게 걱정할 일이 아니다.

◆진통제보다는 통증의 원인을 찾아야

'진통제 구입에 약사의 도움이 필요한가 혹은 소비자가 충분히 판단할 수 있는가'라는 논란과는 별개로, 지나치게 약물에 의존하는 습관은 좋지 않다는 게 전문가들의 공통된 의견이다.

진통제는 말 그대로 '통증을 일시적으로 완화시키는' 역할을 하므로, 통증의 원인을 고쳐주는 치료제가 아니다. 마약성 진통제를 제외하면 일반적인 진통제는 중독이나 내성의 위험이 없지만, 지나친 의존은 내성과 비슷한 양상으로 발전할 수 있다.

즉 한 알로 듣던 두통이 이젠 두 알을 필요로 하게 됐다면, 대개의 경우 통증을 유발한 원인 질병이 악화됐음을 의미한다. 또한 효과를 높이려고 약 개수를 늘이는 경우도 흔한데, 진통효과는 증가하지 않고 부작용 위험만 커지는 결과를 초래할 수 있다.

강희철 연세의대 가정의학과 교수는 "통증의 원인을 해결하지 않은 채 진통제에 의존하는 것은 결국 질병 악화로 이어질 수 있다. 적절한 시점에 전문의를 찾아 진단을 받아보는 것이 좋다"고 말했다.

[모바일] 언제 어디서나 만날 수 있는 내 손안에 아시아경제

[소셜쇼핑] 하루 한개씩 반값세일!! 함께 모여서 싸게 사는 즐거움!

신범수 기자 answer@< ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지 >

☞ '나가수' 스타 차지연 이번에 임재범과 또…☞ "'돌싱남' 살아보니 여자외모는 평생 중요해"☞ "결혼은 됐다던 그녀 지진 난 뒤 갑자기…"☞ "임재범 뜬 지가 언젠데…" MBC 갑자기 왜?☞ "북한이 만든 컴퓨터 '붉은별' 그 성능이…"☞ "여친한테 비싼 선물 했더니 어떻게 이럴수가"☞ '효리 차' 큐브 출시도 안됐는데 자주 보이네?