암 무섭다면, 제발 금주하세요

50세 미만 성인의 유방암, 대장암 유발 요인 가운데 하나가 '음주'라는 연구 결과가 나왔다.

지난 18일(현지시각) 미국 일간지 뉴욕타임스는 미국암연구학회가 발표한 보고서에서 모든 암 사례의 40%는 교정 가능한 위험 요인과 관련 있다고 보도했다. 미국암연구학회는 금연, 건강한 식단 및 체중 유지, 운동, 자외선 노출 피하기 등 생활습관의 변화와 함께 알코올 섭취를 줄일 것을 권고했다.

미국암연구학회는 대중의 인식 제고를 위한 캠페인을 벌이고 알코올 음료에 암을 경고하는 문구를 붙일 것을 촉구했다. 이런 권고는 수년 동안 심장병 예방에 도움이 되는 것으로 여겨졌던 적당한 음주가 건강에 미치는 영향에 대해 근본적인 재검토가 이뤄지는 가운데 나온 것이라고 뉴욕타임스는 소개했다.

술의 암 발병 위험에 대한 대중의 인식은 낮은 수준이다. 18~25세 여성 가운데 음주가 유방암 위험을 증가시킨다는 사실을 아는 사람은 3분의 1에 못 미쳤다는 연구 결과가 있다. 또한 사람들 가운데 51%는 알코올이 암 위험을 증가시킨다는 것을 모르고 있다고 미국암연구학회는 설명했다.

미국암연구학회 보고서에 참여한 미국 로스앤젤레스 시더스-시나이 의료센터 암연구소 제인 피게이레두 박사는 "와인을 마셔야만 심장을 건강하게 유지할 수 있다고 생각하지 말라”며 “술의 잠재적 이득이 암 발병을 높이는 위험성보다 결코 크지 않다”고 말했다.

보고서는 과도한 알코올 섭취는 식도 편평세포암을 포함한 두경부암, 유방암, 대장암, 간암, 위암 등 여섯 가지 악성 종양에 걸릴 위험을 키운다고 설명했다. 미국에서 2019년 암 진단의 약 5.4%는 음주에서 비롯됐다.