90세 넘어도 "성생활은 중요"… '나중' 말고 '지금'부터 적극적으로

나이가 들어도 규칙적인 성생활을 하는 게 건강에 이롭다. 삶에 대한 만족도가 높아질 뿐 아니라, 심장·혈관·뼈·근육도 튼튼해진다.

성관계는 운동 효과를 낸다. 심장, 뼈가 튼튼해지고 남성의 경우 규칙적으로 사정을 하면 전립선도 건강해진다. 호르몬을 유지시키는 데에도 도움이 된다.

보통 고령에 접어들면 성생활과는 담 쌓을 것이라는 편견을 갖고 있는데, 호주에서 진행됐던 연구에서는 예상 밖의 결과가 나온 적이 있다. 서호주대 연구팀이 요양시설이나 의료 기관에 살고 있지 않고, 부인이나 여자친구가 있는 75~95세 남성 2783명을 대상으로 그들의 성생활에 대해 조사했더니 75~79세 노인 중 지난 1년 동안 성관계를 가진 적이 있다고 응답한 사람이 40%였고, 90~95세 노인은 11%였다.

특히 75~95세 노인 전체 중 49%가 ‘성생활은 중요한 요소’라고 말했으며, 그들 중 43%가 ‘성관계 횟수가 더 늘어나길 바란다’고 답했다.

하지만 나이가 들면 발기부전 등 성 기능이 떨어지는 경우가 많다. 칸비뇨의학과의원 윤철용 원장은 "배뇨 장애도 문제가 된다"며 "요실금, 야간뇨, 과민성 방광 등을 앓고 있다면 성 생활에 악영향을 끼칠 수 있으므로 적극적으로 치료를 받는 게 좋다"고 말했다.

여성의 경우 폐경 이후 성욕이 떨어지는 경우가 많다. 그러면 남편의 성 건강에 문제가 생길 수 있으므로, 부부 간 생각의 차이를 좁히려는 노력이 필요하다. 손을 잡고 산책하거나 잠자리에서 꼭 안는 것만으로도 정서적인 교감과 함께 직접적인 성관계의 긍정적인 효과를 얻을 수 있다.

한편, 윤철용 원장은 "은퇴 후 자식들 시집·장가 보낸 뒤 '이제 시간이 많으니 부부관계를 하자'고 생각하는 것은 잘못"이라며 "젊을 때부터 적극적으로 부부관계를 해야 나이가 들어서도 만족스러운 성생활을 할 수 있다"고 말한다.