군, 우크라 살상무기 지원 묻자…"여러 가능성 열어놓고 예의주시"

북한군 러시아 파병 후속조치 검토
파병 사실 확인 않는 미국·나토
군 "내용 공개 전 미국과 공유·조율"

북한 열병식에서 행진하는 북한군(자료사진) ⓒ조선중앙통신

정보 당국이 특수부대 등 북한군의 러시아 파병 사실을 확인한 가운데 우리 군은 "국방부 뿐만 아니라 정부 차원에서 여러 가지 가능성을 열어놓고 예의주시하고 있다"고 밝혔다.

전하규 국방부 대변인은 21일 정례브리핑에서 '북한군 파병과 관련해 우크라이나에 대한 살상무기 지원 등 어떤 후속조치를 취할 수 있느냐'는 취지의 질문에 "동향에 따라 후속조치들은 필요한 부분이 검토되고 조치될 것으로 생각한다"며 이같이 말했다.

전 대변인은 '정부가 우크라이나 현지에 군사요원 파견을 추진 중'이라는 언론 보도와 관련해선 "아까 포탄도 얘기하셨고, 그 사안도 세부적인 사안에 대해 일일이 확인해 드릴 사안은 없다"면서도 "전반적으로 가능성을 열어놓고 필요한 부분을 검토하겠다 하는 게 우리의 입장"이라고 밝혔다.

'필요한 조치를 적극적으로 강구하겠다'는 대통령실 입장과 관련해 군 당국 차원에서 가능한 후속조치를 검토한 적이 있느냐는 취지의 질문에는 "세부적 내용을 말씀드릴 수는 없다"면서도 "금요일에 정부 차원에서 발표가 있었고, 그 발표 내용에 따라 국방부도 필요한 부분을 검토하고 있다. 아마 정부 차원에서 여러 가지 사안들이 검토되리라 생각한다"고 말했다.

다만 전 대변인은 "(북한군 파병이) '레드라인'을 넘었다, 안 넘었다, 이렇게 평가드리긴 좀 어려운 것 같다"고 밝혔다.

전 대변인은 우리가 취하는 후속조치가 더 큰 반발을 불러올 수 있다는 일각의 지적에 대해선 "어떤 조치를 취하고, 그 이후에 일어날 결과를 걱정하기에 앞서, 지금 어떤 대응을 해야 될 필요성이 생긴 북한과 러시아의 불법적 행태를 보셔야 될 것 같다"고 말했다.

아울러 "북한이 러시아의 침략전쟁에 가담한 것은 유엔 결의 위반"이라며 "국제사회로부터 비난받아야 할 불법적 행위다. 우리 국가 안보와 국민의 안전을 심각하게 위협하는 행위다. 이러한 북한의 행태를 엄중히 규탄하고 즉각 중단할 것을 강력히 경고한다. 우리 군은 국민의 안전을 지키기 위한 필요한 조치들을 강구해 갈 것"이라고 밝혔다.

전 대변인은 북한군 파병과 관련한 사실을 미국과 북대서양조약기구(NATO·나토)가 확인해 주지 않는 데 대해선 "지난 18일 국정원 또는 대통령실에서 관련 내용을 공개하기 전, 그러한 사실들을 미국과 공유하고 조율해 온 것으로 안다"고 말했다.