90년대 후반 활동했던 4인조 댄스 그룹.
가요계의 '댄디보이'라고 불리던 '태사자'의 이야긴데요.
그중에서도 훈훈한 외모로 주목받았던 멤버, 박준석이 있어요.
1978년생인 그는 1997년 태사자로 데뷔하며 가요계에 등장했어요.
태사자의 데뷔곡은 '도'인데요.
이 곡은 도입부의 "태사자 인 더 하우스!"라는 가사가 인상적이었죠.
엄청난 인기를 몰고 다닌 태사자.
2001년, 소속사의 경영 악화로 자연스레 해체 수순을 밟게 되는데요.
이후 박준석은 배우로 전향하게 되었죠.
그는 '해변으로 가요', '귀엽거나 미치거나', '구미호 외전' 같은 작품에서 얼굴을 비췄고요.
그렇게 배우로 조용히 자리를 잡아갔죠.
그런데 알고 보니, 그에겐 남모를 고충이 있었어요.
바로 기면증, 잠을 참고 버티는 게 어려운 병인데요.
박준석은 이 기면증으로 인해 공익 판정을 받고 군 복무를 대신하게 됐다고 직접 밝혔어요.
예능 '지구방위대'에 출연했을 때였어요.
공익 사유를 묻는 질문에 박준석은 "기면증 때문"이라고 털어놨죠.
함께 출연한 김형준도 “자기도 모르게 잠든다”고 설명을 덧붙였습니다.
MC였던 김구라가 지금도 그러냐고 묻자 박준석은 “지금도 그래요”라고 대답했어요.
기면증이 생소한 이들에게 박준석은 "그냥 어느 순간 나도 모르게 잠드는 것"이라며 설명했어요.
이때 함께 출연한 전진이 놀라운 이야기를 꺼냈는데요.
전진은 “예전에 같이 살던 때, 데리러 갔더니 횡단보도에서 자고 있었다”며 믿기 힘든 경험담을 밝힌 것이죠.
"장난치는 줄 알았다"라고 당시를 떠올렸지만, 사실 정말 위험한 순간이었습니다.
또한 김형준은 “보통 사람들은 물 잔을 놓고 잠을 자지만, 박준석은 물을 마시다 그대로 잠든다"라고 전했는데요.
실제로 보지 않으면 믿을 수가 없다며 놀라운 마음을 감추지 못했어요.
특히나 태사자로 활동할 당시.
그때는 '기면증'에 대한 정의가 명확하지 않았죠.
때문에 박준석은 제대로 치료를 받지 못하기도 했고요.
다른 이들은 그를 그저 '잠이 많은 애'라고 생각했대요.
가요계와 연기계를 넘나들며 꾸준히 자신만의 길을 걸어온 박준석.
알고 보니 그 길이 결코 쉽지 않았다는 걸, 이제야 조금 알게 된 기분이네요.
그가 앞으로는 조금 더 건강하게 걸을 수 있길 응원합니다.
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