시카고, ‘서머리그 10.2점-6.2AS’ 가와무라와 투웨이 계약 체결

20일 시카고와 투 웨이 계약을 체결한 가와무라 유키. 사진=ESPN SNS

일본 출신 단신 가드 가와무라 유키(24)가 미국프로농구(NBA) 시카고 불스와 투웨이 계약을 체결했다.

NBA 사무국은 20일(한국시간) 시카고 구단의 발표를 인용, “시카고는 이날 가드 가와무라와 투웨이 계약을 체결했다고 발표했다. 이에 따라 시카고는 자미르 영을 웨이브했다”라고 전했다.

가와무라는 신장 1m73㎝의 단신 가드다. 지난 시즌까지 멤피스 그리즐리스에서 활약하다, 재계약에 실패하며 자유의 몸이 됐다. 이번 여름엔 국가대표 차출 대신, 미국에 남아 2025 NBA 서머리그에 도전했다.

서머리그에서 가와무라의 존재감은 빼어났다. 그는 시카고 유니폼을 입고 5경기 출전해 평균 10.2점 2.4리바운드 6.2어시스트 2.2스틸이라는 호성적을 냈다. NBA에 따르면 서머리그 기간 경기당 평균 6.0어시스트와 2.0 스틸 이상을 기록한 건 가와무라를 포함해 단 3명이었다.

투웨이 계약을 체결한 가와무라는 차기 시즌 NBA와 하부리그인 G리그에서 모두 활약할 수 있게 됐다. 투웨이 계약 선수는 최대 45일 동안 NBA 로스터에 등록될 수 있다. 경우에 따라 계약을 전환해 정식 로스터 합류할 가능성도 열려 있다. 

가와무라는 지난 2024~25시즌 멤피스 허슬(G리그)에서 24경기 평균 12.4점 7.8어시스트를 기록했다. 리그 평균 어시스트 6위에 오를 만큼 경쟁력을 입증했다. NBA에선 22경기 평균 4.2분 동안 1.6점 0.9어시스트를 기록했다.

NBA 진출 전에는 일본 B.리그에서 5시즌 동안 활약했다. 그는 이 기간 167경기 출전해 평균 16.7점 3.0리바운드 7.3어시스트를 기록했다. 2022~23시즌에는 경기당 19.5점, 8.4어시스트를 올려 최우수선수(MVP)로 꼽혔다. 그는 B.리그 베스트5에도 2차례 선정됐다.

일본 국가대표로도 활약 중이기도 하다. 특히 가와무라는 2024 파리 올림픽에 출전, 평균 20.3점 7.7어시스트를 기록해 두 부문 공동 3위에 올랐다. 당시 대회에서 평균 20점과 7어시스트 이상을 기록한 건 가와무라가 유일했다.

김우중 기자