‘대변 모양’ 보면, 변비 종류 보인다… 변이 토끼똥 형태라면?

굵고 딱딱한 대변이 한꺼번에 나오는 이완성 변비는 식이섬유 섭취가 도움이 되지만, 토끼 똥처럼 나오는 경련성 변비는 입자가 거친 식이섬유 섭취는 도움이 되지 않는다./사진=클립아트코리아

배변 활동은 건강에 매우 중요하다. 배변 활동이 제대로 되지 않으면 몸에 독소가 쌓이기도 한다. 특히 변비는 삶의 질까지 떨어뜨린다. 변비는 배변을 원활히 보지 못하는 질환인데, 대표적인 변비의 종류에는 이완성 변비와 경련성 변비가 있다. 두 가지 변비 증상에 대해 자세히 알아본다.

◇굵고 딱딱한 대변이 한꺼번에 → 이완성 변비 
이완성 변비는 직장의 연동 운동이 약해져 생기는 변비를 말한다. 변을 자주 보지 않고, 주로 한 번에 변을 내보낸다는 특징이 있다. 변이 장에 오래 머무르면서 변의 부피가 작고 딱딱해진다. 초기에는 거의 증세가 없다. 심해지면 복부 팽만감, 압박감 등이 느껴지고, 아랫배에서 딱딱한 것이 만져지기도 한다. 주로 노인이나 비만자, 임산부 등에게서 나타난다.

이완성 변비라면 식이섬유를 많이 섭취해야 장이 활발하게 움직이면서 변비 증상이 완화된다. 공복에 차가운 물이나 우유를 마시는 것 역시 장 운동을 자극한다. 다만 단백질을 응고시키는 탄닌 섭취는 피하는 게 좋다. 탄닌이 함유된 대표적인 식품으로는 덜 익은 바나나, 쑥, 차, 초콜릿 등이 있다.

◇토끼 통처럼 작고 둥글한 변 → 경련성 변비 
경련성 변비는 배변 욕구가 느껴지고 비교적 자주 변을 보지만 개운하지 않은 게 특징이다. 변이 딱딱하고 동그랗게 끊어져 ‘토끼 똥’ 모양을 하고 있다. 대장에 경련이 생길 때 대변이 작게 조각나기 때문이다.

경련성 변비는 이완성 변비와 달리 식이섬유를 많이 먹으면 안 좋다. 식이섬유가 대장에 도달해 장을 자극하면 오히려 경련이 심해질 수 있기 때문이다. 채소를 먹을 때는 삶거나 데쳐서 부드럽게 만들어 먹어야 한다. 또한, 시중에 판매되는 변비약으로도 큰 효과를 보기 어렵다. 스트레스를 줄이고, 대장을 자극하는 맵고 짠 음식, 알코올, 탄산음료, 기름진 음식, 지나치게 차가운 음식은 피하는 게 좋다.