배우에게 예능은 양날의 검이다. 작품 속 이미지를 넓히는 기회이기도 하지만, 한 번의 발언이나 행동이 예상치 못한 파장을 낳기도 한다. 특히 신인이나 이미지 관리가 중요한 시기라면 더욱 그렇다. 그런데 이런 ‘리스크’를 두려워하지 않고, 있는 그대로의 모습을 드러냈다가 오히려 “예능 금지령”이라는 웃지 못할 에피소드를 남긴 배우들이 있다. 시청자들은 “이렇게까지 솔직해도 되나?”라며 즐거워했지만, 정작 소속사 입장에서는 식은땀이 날 수밖에 없었던 두 배우, 강소라와 신예은의 이야기를 들여다봤다.
"낮에는 장그래, 밤에는 장백기"
<미생> 발언 하나로 예능 금지령
강소라의 ‘예능 금지령’은 지금 들어도 웃음을 터뜨리게 만드는 전설적인 발언에서 시작됐다. 최근 SBS 예능 <아니 근데 진짜!>에 출연한 그는 약 10년 전 소속사로부터 실제로 예능 출연을 말렸던 이유를 직접 공개했다.
당시 드라마 <미생> 제작발표회에서 “임시완과 강하늘 중 누구와 연애하고 싶냐”는 질문을 받은 강소라는 고민 끝에 “낮에는 장그래, 밤에는 장백기”라고 답했다. 한쪽을 선택하면 다른 배우가 서운할까 봐 내린 ‘공평한 답변’이었지만, 결과는 예상 밖이었다. 현장은 웃음으로 뒤집혔고, 소속사 관계자들은 급히 기자들에게 사과를 해야 하는 상황까지 벌어졌다.
강소라는 “나는 배려해서 한 말이었는데, 그날 이후 ‘너는 예능 하지 마라’는 말을 들었다”고 털어놨다. 당시 기준으로는 꽤 파격적인 발언이었기 때문이다. 지금이야 솔직함이 매력으로 받아들여지는 시대지만, 당시에는 배우 이미지 관리가 훨씬 엄격했던 시기였다.
아이러니하게도 이 사건은 강소라의 매력을 가장 잘 보여주는 사례로 남았다. 꾸밈없는 솔직함과 순간적인 재치가 결합된 이 발언은 시간이 지나도 회자되며, 오히려 그의 인간적인 매력을 각인시키는 계기가 됐다.
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"망고 뱉고 막춤까지"
<짠내투어>에서 탄생한 '흥예은' 전설
강소라가 ‘한 방 발언’으로 소속사를 놀라게 했다면, 신예은은 ‘거침없는 예능 활약’으로 관계자들을 긴장시키던 케이스다. 청순하고 단아한 이미지로 알려진 그는 데뷔 초부터 예능에서는 완전히 다른 얼굴을 보여주며 화제를 모았다.
특히 <짠내투어>에서 보여준 모습은 지금까지도 회자된다. 덜 익은 망고를 호기심에 한 입 베어 물었다가 그대로 뱉어버리는 장면은 ‘여배우답지 않은 털털함’의 정점을 찍었다. 여기에 장소를 가리지 않고 막춤을 추거나, 스스로 “저 잘했죠?”라며 자화자찬을 하는 모습까지 더해지며 독보적인 캐릭터를 완성했다.
또 다른 예능 프로그램 <해피투게더>에서는 트와이스와 블랙핑크의 안무를 열정적으로 소화했지만, 결과는 예상과 다른 ‘허당미’가 폭발했고. 이 모습에 MC였던 유재석과 박명수는 당황하면서도 웃음을 감추지 못했다. 박명수는 “예능 해라”라고 말할 정도로 그의 재능을 높이 평가했다.
이처럼 과감한 모습들이 이어지자 온라인에서는 “소속사가 예능을 금지한 것 아니냐”는 농담까지 등장했다. 실제로 ‘신예은 예능’이라는 검색어 뒤에 ‘예능 금지’가 따라붙을 정도로, 그의 예능 활약은 강렬한 인상을 남겼다.
흥미로운 점은 두 배우 모두 이미지 관리에 문제가 될 수도 있었던 순간들이 오히려 대중에게는 호감으로 작용했다는 것이다. 강소라의 발언은 솔직함과 재치로, 신예은의 행동은 꾸밈없는 매력으로 받아들여졌다.
결국 ‘예능 금지령’은 실제 금지라기보다는, 너무 솔직하고 거리낌없는 모습에 놀란 주변의 반응이 만들어낸 일종의 해프닝에 가깝다. 그리고 이 해프닝은 시간이 지나며 두 배우의 매력을 설명하는 대표적인 에피소드로 남았다.
지금의 예능은 더 이상 완벽한 이미지보다, 진짜 사람의 모습을 보여주는 것이 중요해진 시대다. 그런 점에서 보면 이들의 ‘금지령’은 시대를 조금 앞서간 솔직함의 결과였을지도 모른다. 시청자들은 이미 알고 있다. 가장 재미있는 순간은 계산되지 않은 진짜 모습에서 나온다는 사실을.
나우무비 에디터 김무비
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