‘홈 경기 첫 골’ 돌아본 손흥민 “정말 특별한 순간“

22일 BMO 스타디움에서 열린 솔트레이크와의 경기에서 4-1로 승리한 뒤 환호하는 LAFC 부앙가(왼쪽)와 손흥민. 부앙가는 이날 해트트릭, 손흥민은 1골 1도움을 올렸다. 사진=LAFC SNS

손흥민(33·LAFC)이 홈구장에서 첫 득점에 성공한 뒤 “정말 특별한 순간이었다”라는 소감을 전했다.

MLS 사무국은 지난 22일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)의 BMO 스타디움에서 열린 2025 MLS 정규리그 레알 솔트레이크와의 홈 경기서 1골 1도움을 올린 손흥민의 활약을 주목했다. 당시 LAFC는 손흥민-드니 부앙가(3골)의 활약을 앞세워 솔트레이크를 4-1로 제압했다.

지난달 LAFC와 계약한 손흥민은 솔트레이크전에서 리그 6호 득점에 성공했다. 이 득점이 특별하게 다가왔던 이유는 그의 첫 번째 홈 득점이었기 때문이다. 손흥민은 LAFC 합류 초반 원정에서만 경기를 치러왔다. 지난 1일 샌디에이고FC와의 경기가 그의 첫 홈 데뷔전이었는데, 당시 침묵한 바 있다. 

22일 솔트레이크전은 달랐다. 손흥민은 팀이 0-1로 밀린 전반 추가시간 1분 부앙가의 동점 골을 돕더니, 2분 뒤엔 본인이 역전 골을 터뜨리며 승부를 뒤집었다. 후반전엔 부앙가의 멀티 골 활약을 앞세운 LAFC가 3연승을 질주하며 서부콘퍼런스 4위(승점 50)를 지켰다.

MLS 사무국은 솔트레이크전 뒤 손흥민의 소감을 조명했다. 손흥민은 경기 뒤 “원정이든 홈이든 골을 넣는 건 영광이지만, 가득 찬 홈구장에서 골을 넣으면 정말 특별하다”고 했다. 이어 “두 번째 홈 경기에서 골을 넣고, 승리할 수 있어 기쁘다. 환상적인 밤”이라고 덧붙였다.

MLS 사무국은 손흥민의 활약을 두고 “그는 이제 3경기 연속 득점 행진을 이어갔다. 7경기 만에 6골을 넣었다. LA에 거주하는 한인 팬들과의 강한 유대감도 경기마다 커지고 있다”고 평했다.

손흥민 역시 “큰 한인 사회가 있다는 건 당연히 힘이 된다. 언제나 결과와 행복으로 보답하고 싶다. 솔직히 이렇게 환영받고 지지받을 줄은 상상도 못 했다. 굉장히 놀랍지만, 매우 좋다. 이것이 우리가 축구를 사랑하고, 축구 선수가 되는 이유”라고 말했다.

손흥민과 물오른 호흡을 보인 부앙가는 “경기장 안에서 그를 찾는 건 아주 자연스럽다”며 “호흡은 더 쌓일 것이고, 또다시 보게 될 거”라고 자신감을 드러냈다.

LAFC는 오는 28일 세인트루이스와 2025 MLS 정규리그 원정 경기를 벌인다.

김우중 기자