침팬지로 재탄생한 로비 윌리엄스…자기혐오를 이겨낸 무대 위의 악동 ‘베러맨’

“후지더라도 너만의 색으로 후져야 돼.”

그룹 테이크 댓의 멤버로 활동하다 솔로 가수로 홀로서기를 하려는 로비 윌리엄스에게 함께 작업하던 프로듀서가 말한다. 어떻게 해서든 성공하겠다는 꿈을 꾸는 로비는 자신의 진심을 담은 노래가 아니라 사람들이 마음에 들어할 노래를 하려고 한다. 로비는 무대에만 서면 관중 속에 어느샌가 숨어든 환영을 본다.

오는 9일 개봉하는 영화 ‘베러맨’은 1990년대의 영국 최고의 보이 밴드 테이크 댓 출신으로 전 세계에 브릿팝 열풍을 일으킨 가수 로비 윌리엄스의 일대기를 그렸다. ‘위대한 쇼맨’의 마이클 그레이시 감독이 연출하고 실제 로비 윌리엄스가 주인공의 목소리를 연기했다.

어릴 때부터 노래와 작곡에 재능을 보인 로비는 테이크 댓으로 데뷔해 영국 전역에서 최고의 인기를 누린다. 하지만 성공에 대한 집착과 자기 혐오는 그를 ‘악동’으로 만들고, 로비는 결국 팀을 탈퇴한다. 브릿 어워즈에서 17개의 트로피를 들어올리며 솔로 가수로도 엄청난 인기를 끌지만 내면의 상처와 불안은 점점 커져만 간다.

자신을 미워하는 로비의 마음은 어린 시절 아버지에게서 버림받은 경험으로부터 시작됐다. 수많은 로비들은 관중 속에 섞여 무대 위의 로비에게 “쓸모없는 인간”이라고 말한다. 영화는 술, 마약, 우울에 찌들어 있던 로비가 자기 혐오를 극복하고 자신만의 색을 찾으며 더 나은 인간으로 재탄생하는 과정을 보여준다.

영화는 주인공의 모습을 침팬지로 등장시켜 다른 전기영화와 차별점을 시도했다. 스스로 ‘덜 진화한 인간’이라 생각하며 미워하는 마음을 가졌던 주인공을 침팬지의 모습으로 구현한 것이다.

이같은 방식은 실존 인물을 닮은 배우를 캐스팅했을 때보다 창의적이고 자유로운 표현을 가능케 했다. ‘아바타’, ‘반지의 제왕’ 시리즈에 참여한 웨타 FX와의 협업으로 침팬지는 인물들 사이에서 이질감 없이 녹아든다.

영화는 로비 윌리엄스의 2003년 영국 넵워스 공연을 실감나게 재현했다. 당대 인기 아티스트였던 오아시스와 신경전을 벌이는 장면 등도 흥미롭다. 러닝타임 135분, 15세 이상 관람가.

임세정 기자 fish813@kmib.co.kr