제주도 출신 국민 여배우라고 하면 누가 떠오르시나요?
보통 고두심을 먼저 떠올리지만, 사실 김희애 역시 제주에서 태어난 배우인데요.
어린 시절 서울로 이사해 자라며, 그곳에서도 남다른 외모로 주목받았죠.
혜화여고 1학년이던 1982년, 제일모직 의류 CF 모델로 발탁되며 연예계에 입문한 김희애.
그 당시 모델료는 15만 원.
지금으로 치면 꽤 큰 금액이었고, 그녀의 가능성을 보여주는 상징적인 출발점이기도 했습니다.
1년 뒤엔 영화 ‘스무해 첫째날’로 스크린에 데뷔했고, ‘내 사랑 짱구’에서는 손창민과 함께 하이틴 스타로 활동하기도 했죠.
1985년엔 MBC 베스트셀러 극장을 통해 브라운관에 본격 진출했고, 중앙대 연극영화과에 입학하며 배우로서의 걸음을 탄탄히 다져갔습니다.
그녀를 단번에 ‘신세대 스타’로 만든 작품은 1986년 KBS 드라마 ‘여심’이었습니다.
전국에서 200:1의 경쟁률을 뚫고 주인공으로 캐스팅된 김희애는 10대에서 60대까지의 여성 인생을 혼자 연기해내며 폭발적인 반응을 이끌어냈는데요.
이후 김희애는 ‘불륜’을 소재로 한 드라마들 속에서도 압도적인 존재감을 보여줍니다.
‘내 남자의 여자’에선 절친의 남편을 빼앗는 여인으로, ‘밀회’에선 스무 살 연하의 남성과 사랑에 빠지는 인물로.
그리고 ‘부부의 세계’에서는 복수를 결심한 아내 지선우로 등장하며 또 다른 전성기를 열게 되죠.
특히 ‘밀회’는 JTBC 드라마의 존재감을 각인시킨 대표작으로 꼽히며, ‘부부의 세계’는 전국 시청률 28.4%라는 경이적인 기록을 세우며 비지상파 드라마 시청률 1위에 올랐습니다.
당시 김희애의 패션과 스타일, 그리고 대사 하나하나가 유행처럼 회자되기도 했는데요.
‘놓치지 않을 거예요’, ‘이건 특급 칭찬이야’ 같은 명대사는 물론, 지적인 분위기 속에서 의외의 밈을 만들어내며 세대를 초월한 사랑을 받았습니다.
이처럼 캐릭터 하나하나에 깊이를 더해온 김희애는 최근에도 프리랜서 번역가부터 정치 컨설턴트까지 다양한 역할을 소화하며 넓은 연기 스펙트럼을 다시 한번 입증하고 있는데요.
제주도에서 조용히 올라왔던 한 소녀는, 이제 대한민국을 대표하는 국민 여배우가 되었습니다.
앞으로 그녀가 또 어떤 모습으로 돌아올지, 기대됩니다~
