"계파 없다" "친윤당 우려"...원내대표 토론회서 계파 공방 재점화

김도읍 "정점식 원내대표 되면 친윤당"
정점식 "친윤 프레임 억울"…선 긋기
성일종 "지선 패배 책임자 출마는 모순"

김도읍, 정점식, 성일종 국민의힘 원내대표 후보자가 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 원내대표 선출 의원총회에서 포즈를 취하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘 원내대표 선출을 위한 합동토론회에서는 후보들의 원내 운영 구상보다 친윤(친윤석열)·친한(친한동훈) 계파 논란과 당내 통합 문제가 핵심 화두로 떠올랐다.

이번 선거는 원내대표 선출을 넘어 당내 주도권 경쟁의 성격도 띠고 있다. 당 안팎에서는 정점식 후보가 친윤계의 지지를 받는 인물로, 김도읍 후보는 친한계와 상대적으로 가까운 인사로 거론된다. 이 때문에 토론 내내 후보들은 '친윤당 우려', '계파 정치' 등을 둘러싸고 신경전을 벌였고 화합을 강조하면서도 계파 문제를 놓고는 날 선 공방을 이어갔다.

10일 오전 국회에서 열린 의원총회 후보자 합동토론회 주도권 토론의 포문은 정 후보가 열었다. 그는 "신뢰 회복과 화합의 길로 나아가는 것이 현시점에서 당의 최우선 과제"라며 김 후보의 구상을 물었다.

이에 김 후보는 당내 계파 문제를 직설적으로 제기하며 역공에 나섰다. 그는 "국민들이 보시기에 당내 분열 양상을 보이는 것은 계파 때문"이라며 "정 후보가 계파 한 축의 핵심으로 평가받고 계신 분인데 화합을 과연 이룰 수 있을까 의문"이라고 직격했다.

이어 "저는 어느 계파에도 속하지 않는다"며 "국민들 보시기에 저희들은 늘 싸움만 하는 정당으로 비춰지고 있는데, 이를 해결하는 것이 보수 재건의 첫걸음"이라고 강조했다.

정 후보는 즉각 계파 프레임 자체를 부정하며 반박했다. 그는 "과연 수장 없는 그런 계파가 존재할 수 있는지 의문"이라며 "친윤계니 당권파니 하는 것도 결국 프레임이며 외부의 시선을 내부로 가져와 갈등을 조장하는 것"이라고 맞받았다.

그러면서 "원내대표가 된다면 외부에서 다른 계파로 분류되는 분들과의 대화부터 시작해 신뢰를 회복하고 화합으로 나아가겠다"며 통합론을 제시했다.

이어 주도권 투론에 나선 성일종 후보는 "두 분 너무 점잖고 순하셔서 정권과 싸울 수 있겠느냐"고 분위기를 띄운 뒤, 직접적인 계파 구도를 언급했다. 그는 "우리가 이미지상 친한·친윤으로 나뉘고 제가 가운데 있는 것처럼 비치지 않겠느냐"며 정 후보에게 계파 이미지 극복 방안을 물었다.

이에 정 후보는 "친윤이니 친한이니 할 이유가 없다"며 "의원 한 분 한 분과 술 한잔하며 경계 없이 당내 화합을 이루겠다"고 답변했다.

성 후보는 정 후보를 향해 지방선거 패배 책임론을 제기하며 공세 수위를 높였다. 그는 "지방선거에서 패배했으면 지도부가 책임지고 물러나야 하는데, 정책위의장을 내려놓고 원내대표에 나오면 모순이 아니냐"고 따져 물었다.

정 후보는 "지방선거 패배 책임을 면할 수 없다"면서도 "국민들이 던져준 희망의 끈 하나를 붙잡고 이제는 변해야 하며 의원들과 함께 변화시키겠다"고 쇄신 의지를 피력했다.

마지막 주도권 토론에 나선 김 후보는 한층 더 직접적인 표현으로 계파 문제를 파고들었다. 그는 정 후보와의 사적인 만남을 언급하며 "정 후보가 원내대표가 되면 바로 친윤당이라는 평가를 피할 수 없을 텐데 해야 하나라는 얘기를 나눴다"고 폭로했다.

이어 '장동혁 당대표·정점식 원내대표'라는 세간의 침을 겨냥해 "계파 정치, 뺄셈 정치"라고 날을 세웠다.

정 후보는 억울함을 호소하며 강하게 반발했다. 그는 "의원들의 수많은 문자를 받았는데 오히려 나를 망하게 하려고 보내는 것 아닌가 생각했다"며 "외부에서 누굴 찍으라 해서 찍겠느냐"고 계파 규정에 대해 불쾌감을 드러내기도 했다.