‘10골’ 넣은 18세 양민혁에게 “특별한 선수, 인성도 좋아” 윤정환 극찬 [IS 승장]

윤정환 강원FC 감독. 사진=프로축구연맹

윤정환 강원FC 감독이 양민혁(18)을 향해 엄지를 세웠다.

강원은 6일 오후 3시 인천축구전용경기장에서 열린 인천 유나이티드와의 하나은행 K리그1 2024 33라운드 원정 경기에서 3-1로 이겼다.

8월 18일 광주FC전(3-2 승) 이후 승리가 없었던 강원은 5경기 무승(2무 3패) 늪에서 벗어났다. 올 시즌 인천과 세 차례 맞대결에서 전승을 거둔 강원은 기분 좋게 파이널 라운드에 돌입한다. K리그1 3위인 강원(승점 55)은 2위 김천 상무(승점 56) 선두 울산 HD(승점 61)와 격차도 좁혔다.

경기 후 윤정환 감독은 “오늘 스플릿 가기 전 마지막 경기였는데, 우리도 5경기 이기지 못한 상황에서 인천전을 맞이했다. 선수들에게 초심으로 돌아가서 해보자고 했는데, 그런 모습을 선수들이 여실히 보여준 것 같다. 물론 초반에 페널티킥을 못 넣었지만, 그래도 침착하게 경기를 풀어갔다. 굉장히 터프한 경기였는데, 선수들이 한 발 더 뛰는 모습을 볼 수 있었다. 인천의 분위기가 여실히 운동장에 나타난 것을 우리가 잘 공략한 게 원동력인 것 같다”고 총평했다.

이어 “오늘 5~6골은 들어갔어야 한다고 본다. 결정력이 앞으로 좋아지면 상위 스플릿에서도 경쟁력 있게 싸울 수 있다고 본다. 이렇게 마지막에 이런 상황에 놓인 게 믿기지 않는다. 올겨울부터 지금까지 앞만 보고 달려왔다. 선수들에게 공을 다 돌리고 싶다. 너무 열심히 해줬고, 코치진이 이야기한 부분을 잘 따라와 줘서 결과로 이어졌다. 선수와 코치진이 하나 된 모습을 보여줬다고 볼 수 있다. 남은 5경기는 우리가 더 단단하게 싸울 수 있게 됐다. 우승까진 아니지만, 최대한 강원의 역사를 새로 쓸 수 있는 데까지 써보고 싶다는 욕심이 생겼다. 다시 도전할 수 있도록 선수들과 준비하겠다”고 다짐했다.

양민혁(오른쪽). 사진=프로축구연맹

이날 위기의 강원을 구한 건 양민혁이었다. 양민혁은 시즌 10호 골과 6호 어시스트를 기록하며 강원의 승리를 이끌었다. 양민혁은 인천전 골로 K리그 최연소 두 자릿수 득점 기록을 보유하게 됐다.

윤정환 감독은 “어린 선수가 날렵한 몸놀림을 보여줬다. 한 골이 아니라 두세 골 더 넣을 기회가 있었다. 더 성장할 수 있는 선수라고 생각한다. 전 경기 출전하고 있는데, 다른 어린 선수들과 비교했을 때 민혁이는 조금 특별하다. 이만큼 뛰어다니는 게 기특하다. 더 성장 가능성이 있는 선수다. 정말 잘해주고 있다. 다치지 않고 마지막까지 분발해 줬으면 하는 바람”이라고 칭찬했다.

양민혁은 내년 1월 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘으로 향한다. 이적을 확정하고도 꾸준한 활약을 펼치고 있다. 윤정환 감독은 “어린 선수인데, 생각하는 게 굉장히 깊다. 때로는 그 나이에 맞는 행동들을 하기도 하지만, 굉장히 어른스럽다. 관리도 신경 쓰고 있다. 주위를 잘 살피기도 한다. 남들이 부탁하는 것도 많은데, 그것도 잘 들어주고 있는 모습을 보면 인성적으로도 잘 돼 가고 있는 것 같다. 내가 특별히 해주는 말은 없지만, 항상 지켜보고 있다는 것을 잘 안다. 그래서 잘하고 있다”며 흐뭇한 미소를 지었다.

이제 5경기가 남았다. 윤정환 감독은 “조금 쉬는 게 필요할 것 같다. 상위 스플릿 팀에서 수원FC 외에는 다른 팀들에 우리가 약했다. 정신적으로 잘 준비해서 하나씩 부딪혀 봐야 한다고 생각한다. 우리 선수들은 사기가 굉장히 좋다. 분위기를 살려서 가면 싸울 만할 것 같다. 잘하면 우리 홈에서 3경기를 할 수 있을 것 같은데, 이점을 잘 살리면 더욱 많은 팬 분들도 좋아하실 것 같다. 즐겁게 준비해야 할 것 같다. 자연스러운 분위기에서 훈련이나 생활을 한다면 좋은 모습을 보일 것”이라고 믿음을 보였다.

인천=김희웅 기자