마우스 자주 쓰는 직장인, 손목 저릿하다면? '이것' 바꿔보세요

손목을 자주 사용하는 직장인은 손목터널증후군을 겪을 수 있다./사진=클립아트코리아

매일 키보드나 마우스를 사용해 업무를 보는 직장인에게 고질병과 같은 존재가 있다. 바로 '손목터널증후군'이다. 손목터널증후군은 처음에는 손에 저릿한 통증이 느껴지는 정도지만, 방치하면 엄지쪽 뿌리 근육이 약해져 잡거나 쥐는 등의 손 기능이 떨어질 위험이 있다. 심각한 경우, 손 마비 증세까지 나타난다.

◇손목 통증과 함께 손가락 끝 저려
손목터널증후군은 손목 내부 통로인 손목터널(수근관)이 좁아지거나 압력을 받아 신경이 자극돼 나타나는 질환이다. 손목터널은 손목 안쪽 피부조직 밑에 뼈와 인대로 형성된 작은 통로다. 손목터널 안에는 9개의 힘줄과 정중신경(엄지부터 네 번째 손가락까지의 운동 기능 일부를 담당하는 신경)이 지나간다. 손목터널증후군이 발생하면 손목 통증과 함께 정중신경이 지배하는 엄지, 검지, 중지, 약지 일부에 해당하는 손바닥 부위와 손가락 끝이 저린다. 심한 경우, 잠자는 도중에 통증을 느껴 잠에서 깨기도 한다. 방치하면 손과 손목을 움직이는 게 어려운 마비 증세가 나타날 수 있다.

◇손목 사용 최소화, 약물로 치료
손목터널증후군은 초기에 소염진통제, 스테로이드 등의 약물을 쓰면 증상이 완화될 수 있다. 약물치료 등 비수술적인 방법으로 통증이 개선되지 않는다면 손목 터널을 넓혀주는 수술을 고려할 수 있다.

평소 손목터널증후군을 예방하려면 손목 사용을 줄이고, 찜질이나 마사지, 스트레칭을 시간 날 때마다 해주는 것이 도움이 된다. 직장인이라면 컴퓨터 사용 환경에 변화를 줘 손목에 무리가 가지 않도록 하는 게 좋다. 방법은 다음과 같다.

▷키보드·마우스 패드 사용=손은 기본적으로 몸 안쪽을 바라보게 살짝 굽어 있는 형태가 몸에 부담을 덜 준다. 그러나 키보드와 마우스를 사용할 때, 이와 반대로 손목은 바닥에 붙이고, 손가락은 위로 살짝 들어 올리게 된다. 이때 손목 부위를 받칠 수 있는 높이의 패드가 있으면 좋다. 손목이 손가락과 비슷한 높이에 위치하면 손가락이 위로 들리지 않고, 손목도 꺾이지 않는다. 패드를 놓으면 손목과 손가락이 일렬을 유지한다. 이에 손가락을 펴는 신근과 앞팔 근육인 전완근에 가해지는 부담을 줄일 수 있다.

▷버티컬 마우스 쓰기=일반 마우스는 손목을 바닥에 밀착시키고 손등을 위로 향하게 만든 후, 손목관절만으로 움직이게 만들어졌다. 손과 손목, 팔뚝을 의도적으로 오랜 시간 꺾어 사용할 수밖에 없는 것이다. 반면, 버티컬 마우스는 손목이 돌아가지 않은 채 사용할 수 있도록 설계돼 손목에 무리가 덜 간다.