"왜 화냈는지 이해돼"…제니, 실내 흡연 논란 사과한 이유

블랙핑크 제니. 뉴스1

걸그룹 블랙핑크 멤버 제니가 실내 흡연 논란에 대해 사과한 이유를 밝혔다.

19일(현지시간) 미국 하퍼스 바자는 제니와의 인터뷰에서 "블랙핑크의 명성에 사생활은 사치이며, 멤버들의 사소한 일도 사건이 될 수 있다"면서 제니가 최근 이탈리아에서 실내 흡연하는 영상이 공개된 후 즉시 공식 사과문을 내놓은 것에 대해 언급했다.

이에 대해 제니는 "한국 사람들이 내 행동에 대해 잘못된 것이라 생각한다면, 그걸 만회해야 한다"고 말했다.

이어 "난 (대중이) 왜 화를 냈는지 이해한다. 이건 문화적, 역사적, 시대적 문제"라며 "나는 시대에 맞설 수 없다"고 덧붙였다.

앞서 지난 7월 SNS와 온라인 커뮤니티에는 제니가 해외의 실내 공간에서 전자담배를 피우는 듯한 영상이 확산했다. 특히 제니가 자신의 바로 앞에서 화장을 해주던 스태프의 얼굴을 향해 담배 연기를 내뿜는 듯한 모습이 포착돼 논란이 됐다. 이 영상은 제니가 자신의 유튜브 채널에 올린 브이로그 영상의 일부분으로 현재는 삭제된 상태다.

논란이 커지자 당시 제니의 소속사 오드아틀리에는 "제니의 행동에 불편함을 느끼신 모든 분께 진심으로 사과의 말씀을 전한다"며 "제니 또한 실내에서 흡연한 점, 그로 인해 다른 스태프에게 피해를 드린 점에 대해 반성하고 있으며 당시 현장에 있던 스태프에게도 직접 연락을 취해 사과드렸다"는 공식 입장을 냈다.

해당 논란은 일부 외신들이 조명하기도 했다.

BBC는 "한국 연예인들은 이런 강렬한 감시에 익숙하다. 제니는 흡연으로 인해 비난받은 최초의 한국 연예인이 아니다"라며 엑소 디오, NCT 해찬 등도 실내에서 흡연하다 적발돼 많은 비난을 받아 대중에게 사과했다고 전했다.

CNN 역시 "K-팝 스타들은 대중의 엄청난 감시를 받는다"고 지적했으며, 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)도 "한국의 스타들은 데뷔 전 수년간 엄격한 훈련을 받고, 데뷔 초기에는 흡연, 데이트, 욕설이 대부분 금지되는 등 높은 행동 기준을 준수해야 한다"고 전했다.

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현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr