18살 공격수 김예건, 세르비아 명문팀 입단

즈베즈다 5년 계약… 등번호 19번

츠르베나 즈베즈다에 입단해 19번 유니폼을 받은 김예건. 구단 홈페이지 캡처

올 시즌 프로축구 K리그1에서 많은 주목을 받은 2008년생 공격수 김예건이 세르비아 프로축구 명문 츠르베나 즈베즈다에 입단했다.

즈베즈다는 25일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “김예건이 5년 계약을 했다. 등번호는 19번”이라고 발표했다.

전북 현대 유소년팀 영생고 3학년생인 김예건은 지난달 K리그1 무대에 데뷔했다. 그리고 울산HD를 상대로 만 17세 11개월 4일의 나이에 프로 데뷔골까지 터뜨렸다. 빅클럽 전북에서 고교 재학 중인 선수가 프로로 전환한 건 김예건이 처음이다. 공격형 미드필더인 김예건은 측면 공격수 역할도 수행할 수 있는 멀티 플레이어다.

어린 나이에 유럽 진출의 꿈을 이룬 김예건은 “즈베즈다는 대화를 나누는 동안 나에게 가장 좋은 인상을 남긴 구단이다. 즈베즈다의 플레이 스타일이 나에게 가장 잘 맞을 것으로 믿는다”며 “모든 것을 쏟아부어 최상의 경기력을 보여드리겠다”고 입단 소감을 밝혔다.

이번 이적에는 즈베즈다에서 뛰고 있는 국가대표 윙백 설영우의 영향도 있었다. 김예건은 “설영우 형과 이야기했다. 즈베즈다가 좋은 팀이고 나의 플레이 스타일에 맞을 거라고 이야기해주면서 이적을 추천했다”고 전했다.

한편 설영우는 독일 분데스리가 진출을 눈앞에 두고 있다. 세르비아 매체 스포르탈은 “설영우가 즈베즈다를 떠나 아우크스부르크로 이적한다”며 “400만 유로(64억6000만원)에 보너스로 150만 유로를 추가로 받을 수 있는 옵션이 포함됐다”고 전했다. 2024년 즈베즈다에 입단한 설영우는 그간 공식전 101경기에 출전해 8골을 터트리며 팀의 핵심 수비수로 활약했다. 최근 두 시즌에는 정규리그와 세르비아컵 우승을 경험했다.

정신영 기자 spirit@kmib.co.kr