"차라리 군대 간다" 군 휴학 의대생 1000명 돌파…작년 대비 7배

대구 한 의과대학 강의실. 연합뉴스

의과대학생 가운데 입대로 휴학한 학생이 1000명을 넘어선 것으로 나타났다. 증원 정책에 반발해 학교를 떠난 상태에서 군의관을 포기하고 현역 입대를 선택한 것으로 분석된다.

8일 국회 교육위원회 소속 진선미 더불어민주당 의원이 교육부에서 받은 '전국 국·사립 의대 군 휴학 허가 인원'을 보면 지난달 23일 기준으로 37개 의대에서 1059명이 군 휴학 허가를 받은 것으로 파악됐다. 전체 40개 의대 가운데 자료를 제출하지 않은 3개 대학은 제외한 수치다.

올해 군 휴학 의대생을 대학별로 보면 국립대가 358명, 사립대는 701명으로 각각 집계됐다. 가장 많은 대학은 69명이었고 각각 53명, 49명, 46명의 군 휴학을 허가한 의대들도 있었다.

군 휴학한 의대생은 2021년(116명), 2022년(138명), 지난해(162명)까지 100명대에 불과했지만 올해 급증했다. 지난해와 비교해 6.5배로 늘었고, 2021∼2023년 평균(138.7명)보다는 7.6배 증가했다.

이들 대부분은 의대 증원에 반발해 수업을 거부하는 사이 군 복무를 해결하려 한 것으로 보인다. 의대생들은 주로 의사 면허증을 딴 뒤 군의관으로 입대하는데, 의대생 사이에선 군의관 복무 기간(39개월)이 육군 현역병 복무 기간(18개월)보다 지나치게 길다는 불만이 제기돼 왔다. 의대생들의 군 휴학이 대거 늘면서 향후 군의관 공급에도 차질이 빚어질 수 있을 것으로 전망된다.

한편 지난달 23일 기준 37개 의대의 수강 신청 인원은 3693명으로 집계됐다. 전체 의대 재적생(1만9374명)의 19.1%에 해당한다. 국립대는 재적생 5919명 중 223명(3.8%)만이, 사립대는 1만3455명 가운데 3740명(27.8%)이 수강을 신청했다. 3개 사립대는 수강 신청이 '0명'으로 나타났다. 이들 대학은 2학기를 개강하지 않은 것으로 파악됐다.

진선미 의원은 "윤석열 정부의 의대 정원 증원 정책으로 '의대' 대신 '군대'를 선택하는 학생들이 평년 대비 7배 이상 크게 늘었다"며 "정부는 조건부 휴학을 승인할 것이 아니라 의대생들과 조건 없이 대화에 나서야 한다"고 강조했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr