[뉴스속 인물]'진보' 서울교육감 정근식 "강남3구 학부모, 걱정 마시라"

10·16 서울시교육감 보궐선거에서 진보진영의 교육감이 선출됨에 따라, 조희연 전 서울시교육감이 추진했던 혁신학교·학생인권조례 등의 핵심 정책은 대부분 유지될 것으로 보인다.

새 서울시교육감에 오른 정 신임 교육감은 1957년 전북 익산 출신으로 서울대 사회학과에 입학해 동대학원에서 석사·박사 학위를 취득했다. 조 전 교육감과는 서울대 사회학과 1년 차이 선후배다.

[이미지출처=연합뉴스]

1985년부터 전남대에서 강단에 서기 시작해, 전남대와 서울대에서 사회학 교수로 재직하며 교육자의 길을 걸었다. 역사 연구가로서 5·18 민주화운동에 대한 연구에 매진했다. 특히 광주인권헌장 제정위원회 위원장을 맡아 광주인권헌장을 만드는 데 기여했다.

2005년부터 참여정부에서 대통령 직속 친일반민족행위진상규명위원회 비상임위원을 지냈고, 2009년부터 2012년까지는 민주화운동기념사업회 한국민주주의연구소장 등을 역임했다.

문재인 정부에서는 장관급인 진실·화해를위한과거사정리위원회 위원장을 맡아 폐원 40년 만에 선감학원 문제의 진실을 규명하는 데 일조했다.

이번 보궐선거에서 정 신임 교육감은 50.24%의 득표율을 기록하며 보수진영의 조전혁 후보(45.93%)를 4.31%포인트 격차로 누르고 당선됐다. 그러나 강남3구와 용산구에선 조 후보를 앞서지 못했다. 이에 두고 정 신임 교육감은 "이번 선거에서 이른바 '강남 3구' 학부모님들이 저에 대한 걱정이 있는 것이 사실인 것 같다"며 "그 걱정은 확실히 덜어드리겠다"고 말했다.

정 신임 교육감은 조 전 교육감의 잔여임기인 오는 2026년 6월 말까지 서울시 교육을 이끌어 가게 된다.

1호 결재 안건으로는 '학습진단치유센터'를 꼽았다. 학습진단치유센터는 정 교육감이 후보 시절부터 강조해온 정책으로, 학습 부진이나 경계선 지능과 같은 문제점을 진단하고 치유할 수 있는 체계다. 그는 "기초학력에 대한 우려가 많아 그와 관련된 사안에 먼저 손을 대겠다"고 했다. 내년 도입 예정인 AI 디지털교과서에 대해선 "실제로 교육 효과가 어느 정도 있는지 확인한 후 도입하는 것도 늦지 않다. 신중한 검토를 하겠다"고 전했다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr