디앤디파마텍, 중기부 AI 기반 신약개발 국책과제 선정

퀀텀인텔리전스와 양자 기반 AI·경구용 펩타이드 기술 활용
염증성 장질환(IBD) 신약 공동개발

디앤디파마텍(은 양자 기반 AI 신약개발 기업 퀀텀인텔리전스와 공동으로 중소벤처기업부 주관 '2026년도 제약바이오벤처 협업기반 기술개발사업 AI후보물질 탐색' 과제에 선정돼 협약을 체결했다고 28일 밝혔다.

과제명은 '펩타이드 경구전달 기술과 양자 기반 AI 약물설계 플랫폼을 활용한 α4β7 경구용 신약 후보물질 발굴'이다. 2028년 6월까지 24개월간 진행되며 총 연구개발비는 13억5800만원이다.

디앤디파마텍 기업 로고 이미지. 디앤디파마텍

퀀텀인텔리전스는 양자역학 기반 AI 플랫폼을 활용해 타겟 단백질인 α4β7에 높은 활성과 선택성을 갖는 펩타이드 후보물질을 설계·도출한다. 디앤디파마텍은 후보물질의 in vitro/in vivo 효능을 평가하고 자체 경구용 펩타이드 플랫폼 'ORALINK'을 적용·최적화해 최종 경구용 신약 후보물질을 도출할 계획이다.

α4β7 인테그린(Integrin α4β7)은 염증성 면역세포인 림프구 표면에 발현돼 장 점막 혈관의 MAdCAM-1과 결합하고, 면역세포의 장 조직 이동에 관여하는 단백질이다. α4β7 인테그린을 선택적으로 차단하면 전신적인 면역억제를 줄이면서 장 조직으로의 염증성 면역세포 이동을 억제할 수 있어 염증성 장질환(IBD) 치료 표적으로 주목받고 있다.

현재 α4β7을 표적하는 대표적 치료제로 다케다의 항체 주사제 엔티비오(성분명 베돌리주맙)가 상용화돼 있다. 양사는 펩타이드의 높은 결합력·선택성과 디앤디파마텍의 경구전달 기술을 결합해 주사제 중심의 기존 치료제 대비 투여 편의성을 높인 경구용 IBD 치료제 개발을 추진한다.

이슬기 디앤디파마텍 대표는 "퀀텀인텔리전스의 양자 기반 AI 신약설계 기술과 당사의 경구용 펩타이드 플랫폼(ORALINK) 간 시너지를 바탕으로 기존 치료제의 한계를 보완할 수 있는 차세대 경구용 IBD 신약 후보물질을 성공적으로 도출하겠다"고 말했다. 최환호 퀀텀인텔리전스 대표는 "α4β7에 높은 결합력과 선택성을 갖는 차세대 펩타이드 후보물질을 발굴하고 이를 디앤디파마텍의 경구용 펩타이드 기술과 결합해 혁신신약으로 발전시킬 계획"이라고 말했다.

박정연 기자 jy@asiae.co.kr