“LDL 콜레스테롤 뚝”… 고소한 ‘이 음식’ 먹으라는데, 뭐지?

콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 음식으로 귀리가 꼽혔다./사진=클립아트코리아

콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 음식으로 귀리가 꼽혔다.

최근 외신 매체 ‘데일리 익스프레스(Daily Express)’에 따르면, 영국 심장재단 전문가들이 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있는 음식을 소개했다. 이들은 일부 측면에서 스타틴(콜레스테롤 치료제)과 유사한 효과를 낼 수 있다고 전했다.

혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관 폭이 좁아져 혈액 순환 장애가 발생할 위험이 크고, 혈관이 막히기 쉬운 상태가 된다. 특히 LDL 콜레스테롤 수치가 높을수록 심혈관질환 위험이 증가하며 이를 낮추는 것이 중요하다.

전문가들은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있는 음식으로 귀리를 꼽았다. 귀리 속 ‘베타글루칸’이란 수용성 식이섬유는 콜레스테롤이 체내에 흡수되는 것을 억제하고 탄수화물과 당의 흡수를 지연시킨다. 베타글루칸을 섭취하면 물에 녹아 위장에서 점성이 있는 젤 같은 물질을 만들어 내는데, 이 물질은 간에서 분비되는 담즙산과 결합해 혈중 콜레스테롤을 감소시킨다.

관련 연구 결과도 있다. 캐나다 토론토대 연구에 따르면 귀리에서 추출한 베타글루칸이 나쁜 콜레스테롤로 불리는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것으로 나타났다. 이 외에도 귀리는 포만감을 주고 혈당과 혈압을 낮추는 데 도움이 된다.

다만 전문가들은 식단에만 의존하기보다 건강한 생활 습관을 병행하는 것이 중요하다고 강조했다. 콜레스테롤 관리는 식이 조절뿐 아니라 규칙적인 운동과 체중 관리가 함께 이뤄져야 하며 필요할 경우 전문가 상담을 통해 적절한 치료 방향을 결정하는 것이 바람직하다.