한 아파트에 고지된 길고양이 급식 금지 안내문 속 민원 내용을 두고 갑론을박이 펼쳐지고 있습니다.
최근 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 '세종시 아파트 '고양이 밥 주지 마세요' 안내문'이라는 설명과 함께 해당 게시물이 찍힌 사진이 빠르게 확산하고 있습니다. 해당 내용 중 일부에서 길고양이와 관련한 혐오와 반감을 드러내 이를 두고 논란이 벌어지고 있습니다.
안내문에는 "고양이로 인해 불편과 불만 민원이 계속 이어지고 있다"며 "밥 주지 마라"는 공지와 함께 '관련 민원 내용'이라면서 민원인들에게 받은 것으로 보이는 주장들을 게재했습니다.
문제는 "고양이가 분리수거장 쓰레기봉투를 다 찢어 놓았어요. 지저분하니 정리하시고, 고양이 좀 잡으세요.", "고양이 울음소리 참 듣기 싫고, 재수 없네요" 등 길고양이에 대한 반감을 드러내는 다소 과격한 표현이었습니다.
이를 본 네티즌들은 고양이에 대한 반감뿐 아니라 "경비 아저씨한테 잡으라고 하는 건 좀 아니지 않나", "혐오를 당당하게 하는 태도가 혐오스럽다" 등의 반응을 보이며 민원 내용을 지적했습니다.
또한 "길고양이에게 밥 주니까 음식물 쓰레기 봉투 찢는 일도 줄어든다는데 왜 저러는거야"라고 말하면서 자기 아파트에 부착된 안내문을 공개하는 이들도 있었습니다.
해당 안내문에는 "길고양이는 독립적으로 살아가는 영역 동물이며, 겁이 많아 먼저 물거나 공격하지 않는다"는 습성이 담겨있습니다. 또한 "길고양이 위해 행위는 동물보호법에 따라 처벌받는다"며 "길고양이는 도심 생태계 일원으로 전염병의 주범인 쥐의 천적으로 도심 생태계의 일원으로 받아들이는 배려가 필요하다"고 안내했습니다.
계속되는 길고양이 갑론을박
길고양이를 둘러싼 갈등은 어제 오늘일이 아닙니다. 한편 최근에 한 고양이 커뮤니티에는 모 아파트의 공고문이 올라왔는데 아파트 자치운영회 임원 회의 결과를 알리는 내용으로 ‘아파트 주위의 길고양이에게 먹이 주는 입주민 발견 시 관리비에 50만원 청구’ ‘길고양이 먹이 주는 입주민 신고 시 포상금 10만원’ 등의 문구가 적혀 있었습니다.
글이 올라오자 "저 포상금은 관리비에서 주는 거냐" "아파트에서 고양이 밥 주지 말라고 결정할 권한 없다"는 등의 반응이 이어지며 ‘캣맘’들의 공분을 사기도 했습니다.
최근에는 지자체가 나서 겨울집이나 고양이 급식소 등을 설치하기도 합니다. 서울시는 2021년 신설된 동물보호 조례를 토대로 길고양이 급식소를 운영하고 있습니다. 강원도에서는 작년 5월에 길고양이 급식소를 사업을 시작하면서 민원이 많이 줄었다고 밝혔습니다.
길고양이는 영역 동물이라 해당 고양이를 쫓아내면, 다른 고양이가 오는 만큼 특성을 고려해 효과적으로 관리해야 한다는 의견이 우세합니다.
중성화 사업 역시 이러한 목적으로 이뤄지고 있습니다. 농식품부는 2018년부터 길고양이 개체수 조절을 위해 중성화 사업을 시행해 왔습니다. 지난해까지 총 35만8000여마리를 대상으로 중성화 수술을 지원했습니다. 중성화 사업 시행 등으로 세종시를 제외한 특별시와 광역시 7곳의 길고양이 개체수는 2020년 ㎢당 273마리에서 2022년 233마리로 감소했습니다. 특히 새끼 고양이 비율은 2020년 29.7%에서 2022년도 19.6%로 줄었습니다.
또한 지난 6월에는 길고양이 돌봄 및 중성화(TNR) 사업 등 길고양이 보호·복지 관련 의견을 형성하기 위한 협의체도 출범했습니다. 협의체에는 동물보호단체, 수의사회, 학계, 법조계, 현장 활동가 등 지방 자치단체 등이 폭넓게 참여해 길고양이 보호 이슈에 대한 의견을 논의할 것으로 알려졌습니다.
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