이륙 하자마자 추락…K드론 또 망신 당했다

국방부가 16일 개최한 ‘2026년 국방 드론기술전’에서 국내 방산업체의 일부 드론이 추락한 것으로 나타났다. 지난달 25일 국방과학연구소(ADD) 주도로 개발 중인 자폭형 드론이 추락한 데 이어 또다시 드론 관련 사고가 발생하면서 군 안팎에선 국내 드론 역량에 대한 우려가 나온다.

국방부는 이날 경기도 포천 승진훈련장에서 국내 기업이 개발 중인 드론·무인기와 대드론 관련 시제품을 전시하고, 군과 기업이 개발한 드론·무인기의 기술 시연도 진행했다. 국내에서 개발 중인 드론·대드론 분야의 첨단기술을 선보이고, 민간기업의 기술을 실제 군 환경에서 시험·검증하기 위한 차원이었다는 게 군 당국의 설명이다.

16일 경기도 포천 승진훈련장에서 열린 2026 국방 드론 기술전에서 한국항공우주산업(KAI)의 AI 고속제트무인기가 이륙 후 추락하고 있다. 뉴시스

이날 행사에선 인공지능(AI) 군집드론과 고속제트무인기, 직충돌공격드론, 레이저 대드론 체계 등 민간이 개발 중인 드론이 시연에 나섰으나 일부에서 문제가 발생했다. 한국항공우주산업(KAI)이 개발한 중형 제트엔진 무인기는 이륙하자마자 추락했고, 군집 회전익 드론과 드론 탑재 공대지 유도탄, 사족보행 로봇 탑재 유탄발사기도 기술 시연에 실패했다. 군 당국은 이날 인파가 몰리면서 주파수 간섭 문제가 발생해 기술 시연에 실패했을 가능성에 무게를 두고 있다.

국방부 관계자는 “일부 업체 제품이 시연에 성공하지 못했지만, 이는 더 나은 기술을 개발하기 위한 과정”이라며 “관련 업계의 기술개발을 촉진하는 역할을 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다. 이어 “시연에 성공하지 못한 사유가 대부분 주파수 간섭 문제로 추정되는 만큼 주파수 혼선을 해소하는 기술 개발을 위해 노력하겠다”고 말했다.

앞서 국방과학연구소(ADD)가 주도해 개발 중인 ‘한국형 자폭드론’이 지난달 25일 부산 남방 공해상에서 진행된 전투실험에서 실패했다. 해당 드론은 해상의 고속 무인 표적정을 향해 두 차례 발진했으나 모두 4초 이내에 바다에 추락했다. 해군은 정상 비행 단계에 이르지 못했다고 판단했다. ADD는 사고 조사 결과 무인기 발사관의 결함이 원인이었다고 밝혔다.

심석용 기자 shim.seokyong@joongang.co.kr