당뇨병은 현대인들에게 점점 더 흔해지고 있는 질병 중 하나입니다. 특히 당뇨 전 단계(또는 전당뇨증) 상태에서는 증상이 뚜렷하게 나타나지 않아 자신이 당뇨 위험에 처해 있는지 알기 어려울 때가 많습니다. 하지만 몸은 이미 여러 가지 신호를 보내고 있을 수 있습니다.

이번 글에서는 1)당뇨 전 단계와 2)당뇨병에 걸렸을 때 나타나는 주요 증상들을 정리해 보겠습니다. 이 신호들을 잘 이해하고 조기에 대응하는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.

1. 당뇨 전 단계에서 나타날 수 있는 주요 증상들

당뇨 전 단계는 혈당 수치가 정상보다 높지만, 아직 당뇨병으로 진단될 정도는 아닌 상태를 말합니다. 이 단계에서는 대부분의 사람들이 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우가 많지만, 몇 가지 미묘한 변화가 나타날 수 있습니다.

빈번한 피로감
일반적으로 혈당 수치가 높으면 신체는 이를 처리하기 위해 더 많은 인슐린을 분비하려고 하며, 이 과정에서 에너지를 많이 소모하게 됩니다. 그 결과 지속적인 피로감을 느낄 수 있습니다.

체중의 급격한 변화
식사량이나 운동량에 변화가 없는데도 불구하고 체중이 갑자기 줄거나 늘 수 있습니다. 특히 체중이 빠르게 줄어드는 경우, 신체가 탄수화물 대신 지방을 에너지원으로 사용하기 시작한 신호일 수 있습니다.

허기와 갈증 증가
혈당이 제대로 세포로 흡수되지 않으면 몸은 더 많은 에너지를 필요로 하게 되어 식욕이 증가할 수 있습니다. 동시에 신체는 혈당을 희석하기 위해 더 많은 물을 요구하게 되어 갈증이 늘어날 수 있습니다.

시야 흐림
혈당이 높으면 눈의 수정체에 영향을 미쳐 시야가 일시적으로 흐려질 수 있습니다. 이는 혈당이 정상으로 돌아오면 개선될 수 있지만, 당뇨병이 진행되면 영구적인 시력 손상이 올 수도 있습니다.

피부 상태 변화
피부가 어두워지거나 벨벳처럼 부드럽게 변하는 현상(흑색가시세포증)이 나타날 수 있습니다. 이 증상은 특히 목, 겨드랑이, 사타구니 부위에 나타나며, 인슐린 저항성과 관련이 있습니다.

2. 당뇨병일 때 나타날 수 있는 주요 증상들

당뇨병이 이미 진행된 상태에서는 증상이 더욱 명확하게 나타날 수 있습니다. 다음은 당뇨병에서 흔히 나타나는 주요 증상들입니다.

상처 치유 지연
혈당이 높을 경우 혈액 순환이 잘 되지 않아 상처가 잘 아물지 않습니다. 작은 상처나 긁힌 자국도 오랫동안 치유되지 않을 수 있습니다.

잦은 소변
혈당이 높아지면 신장이 혈당을 걸러내기 위해 더 많은 소변을 생성하게 됩니다. 이로 인해 평소보다 화장실을 자주 가게 됩니다. 특히 밤에 자주 일어나 소변을 보는 것이 특징적입니다.

설명되지 않는 체중 감소
당뇨병 환자는 충분한 열량을 섭취하고 있음에도 불구하고 체중이 급격히 줄어들 수 있습니다. 이는 신체가 에너지원으로 지방과 근육을 사용하기 때문입니다.

무감각 또는 저림
손발에 무감각이나 저림 증상이 나타나는 것은 신경 손상(당뇨병성 신경병증)과 관련이 있습니다. 이러한 증상은 당뇨병이 이미 상당히 진행된 경우에 나타날 수 있습니다.

잇몸 문제
잇몸이 붓거나 피가 나는 증상이 자주 발생하고, 치아가 흔들리는 경우도 있습니다. 이는 고혈당으로 인해 잇몸과 치아에 염증이 발생하기 쉬운 상태가 되기 때문입니다.

피부 감염
당뇨병 환자들은 피부 감염에 취약할 수 있습니다. 곰팡이 감염이나 가려움증, 발진이 쉽게 나타날 수 있습니다.

당뇨 전 단계와 당뇨병은 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다. 앞서 언급한 증상 중 몇 가지가 지속적으로 나타난다면, 혈당 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 조기에 발견하면 생활습관 개선과 적절한 치료로 당뇨병의 진행을 막을 수 있습니다.

건강한 식습관, 규칙적인 운동, 정기적인 검진을 통해 자신의 건강을 잘 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다. 몸이 보내는 신호에 귀 기울여, 작은 변화도 놓치지 않도록 주의하세요.