금정산국립공원 지정 본격 추진···부산시·범어사 업무협약 체결

부산시청 전경. 부산시

부산시는 26일 오후 3시 범어사(보제루)에서 '금정산과 범어사의 상생발전을 위한 업무협약'을 체결한다고 밝혔다.
 
이번 협약은 금정산과 범어사의 상생발전을 위한 상호 협력관계를 구축하기 위해 마련됐다.
 
금정산국립공원 지정은 2006년에 처음 필요성이 제기됐으며, 2014년에 국립공원 지정을 바라는 10만 명 시민 서명운동을 시작으로 시민 염원이 본격화됐다.
 
이에 시는 2019년 환경부에 국립공원 지정을 공식 건의했으나, 이후 범어사, 경남도, 양산시, 부산 6개 자치구, 주민 등 주요 이해관계자와의 협의 과정에서 여러 난관에 부딪혀 십 수년간 답보 상태를 이어왔다.

하지만 최근 범어사가 금정산국립공원 지정을 지역과 시민들을 위한 가치 있는 일로 여기고 전향적인 입장을 표함으로써 국립공원 지정에 전환점을 맞았으며, 금정산국립공원 지정에 속도감이 더해지고 있다.

시와 범어사 등 관계기관들은 이번 협약을 통해 금정산국립공원 지정에 공식적으로 동의하고, 범어사의 수행환경 보전과 발전에 상호 협력할 것을 약속할 예정이다.

협약서에는 금정산과 범어사의 상생발전을 위해 ▲부산의 진산(眞山)인 금정산의 국립공원 지정 동의 및 상호 협력 ▲범어사의 수행환경 보전과 산불 예방을 위한 숲길 및 탐방로 개설 지원 ▲범어사와 그 주변 지역의 발전계획 수립 등 상호 공동 노력을 위한 내용이 담겼다.

금정산에는 삼국유사, 금정산성, 범어사 등나무 군락(천연기념물) 등 63점의 국가 지정 문화자원 등이 있다. 금정산이 국립공원으로 지정되면 부산의 도시브랜드 가치 향상과 주민 자긍심 고취, 방문객 증가로 인한 지역경제 활성화가 이뤄질 것으로 예상된다. 

특히 뛰어난 자연환경과 문화자원을 보다 체계적으로 관리·보전할 수 있어 미래세대에 지속 가능한 푸른 도시 부산을 물려줄 수 있을 것으로 기대된다.

한편 부산시는 '자연공원법' 국립공원의 지정 절차에 따라 지난 25일부터 오는 12월 31일까지 주민열람공고를 실시하며, 향후 주민공청회, 관계부처 협의, 국립공원위원회 심의 등을 거쳐 2025년 금정산국립공원 지정을 목표로 관련 절차를 순차적으로 진행할 계획이다.
박채오 기자 chego@kukinews.com