EPL 센터백 ‘KIM’ 데뷔는 언제?…손흥민과 꿈의 대결은 다음 기회에

브렌트퍼드 센터백 김지수. 사진=게티이미지

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브렌트퍼드 센터백 김지수의 리그 데뷔가 또 한 번 미뤄졌다. ‘선배’ 손흥민(토트넘)과 맞대결도 다음을 기약하게 됐다.

브렌트퍼드는 21일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~25 EPL 5라운드 원정 경기에서 브렌트퍼드에 1-3으로 역전패했다.

경기 전부터 세간의 관심은 ‘코리안 더비’로 쏠렸다. 제대로 부딪힐 일이 많지 않은 공격수 간 대결이 아니라, 한국을 대표하는 윙어와 센터백 간의 맞대결이라 더욱 흥미를 끌었다. 손흥민은 여느 때와 같이 선발 출격했지만, 김지수는 벤치에 이름을 올렸다.

결국 김지수가 교체 출전해야 손흥민과 코리안 더비가 성사될 수 있었는데, 끝내 피치를 밟지 못하면서 이 대결은 무산됐다.

이날 브렌트퍼드는 중앙 수비수 3명을 배치하는 5-3-2 포메이션을 꺼내 들었는데, 90분 내내 누구도 빠지지 않았다. 수비 쪽에서는 유일하게 오른쪽 윙백으로 선발 출전한 크리스토퍼 아예르만이 교체 아웃됐다.

브렌트퍼드가 전반에만 두 골을 내주며 후방이 흔들렸다는 점을 고려하면, 김지수가 벤치에 머무른 것은 더욱이 아쉬운 대목이었다. 다만 브렌트퍼드가 올 시즌 5경기에서 9실점을 기록, 에버턴과 울버햄프턴(이상 14실점)에 이어 세 번째로 많이 골을 내준 팀인 만큼 센터백 라인의 변화를 기대할 수 있다.

브렌트퍼드 1군 데뷔전을 치른 김지수. 사진=브렌트퍼드

지난해 브렌트퍼드에 입단한 김지수는 아직 EPL 데뷔를 기다리고 있다. 지난 시즌에는 교체 명단에 포함됐지만, 출전하지 못했다.

이적 1년 3개월 만인 지난 18일, 드디어 브렌트퍼드 1군 데뷔전을 치렀다. 레이턴 오리엔트(3부)와의 2024~25 카라바오컵(리그컵) 3라운드(32강) 홈 경기에 후반 32분 교체 출전해 추가시간 포함 20여 분을 소화했다.

피치를 누빈 시간은 길지 않았지만, 김지수는 안정적으로 수비 라인을 지켰다. 이 경기 이후 브렌트퍼드 구단은 소셜미디어(SNS)에 김지수를 소개하며 ‘벽돌’ 이모지를 달았다. 구단이 김지수에게 얼마나 기대를 거는지 알 수 있는 대목이었다.

본격적으로 1군 무대에 도전장을 내민 김지수는 2004년생이다. EPL 입성 두 번째 해인 이번 시즌에는 당당히 꿈의 무대를 누빌지 주목된다.

김희웅 기자