고등어 한 토막도 아끼던 할머니, 이웃에 남긴 1억5천만원의 사랑 [아살세]

고(故) 박영자씨, 평생 모은 1억5000만원 대한적십자사에 기부

자신이 좋아하는 생선 반찬 한 토막조차 마음 편히 사 먹지 못할 정도로 평생을 아끼며 살아온 한 어르신이 마지막 순간 전 재산을 이웃에 남기고 영면에 들었다.

대한적십자사 경남지사는 11일 평생 근검절약으로 모은 유산 1억5000만원을 기부한 고(故) 박영자씨가 1억원 이상 고액 기부자 모임인 레드크로스아너스클럽(RCHC)에 가입했다고 밝혔다.

고인이 나눔이라는 평생의 소명을 가슴에 품게 된 것은 지난 2003년 가을이었다. 한반도를 강타한 태풍 매미로 경남 마산 일대가 심각한 침수 피해를 입고 수많은 이재민이 발생했을 때였다.

삶의 터전을 잃은 수재민들을 돕기 위해 현장을 찾았던 고인은 진흙탕 속에서 묵묵히 땀 흘리며 구호 활동을 펼치던 적십자 봉사원들의 모습을 보고 깊은 감동을 받았다. 

절망에 빠진 이웃을 일으켜 세우는 헌신적인 광경은 고인의 마음에 깊은 울림을 남겼고, 훗날 어려운 이웃을 위해 헌신하겠다는 결심으로 이어졌다.

이후 고인의 일상은 절제와 근검절약 그 자체였다. 마지막 순간을 앞두고도 평소 유난히 좋아하던 고등어 반찬 하나 쉽게 밥상에 올리지 못할 만큼 검소한 생활을 이어왔다. 자신을 위해서는 모든 것을 아끼고 희생하면서도, 나라와 주위 어려운 이웃들을 위해 어렵게 모은 재산을 적십자사에 기부하겠다는 소명을 한평생 간직해 왔다.

자신에게는 한없이 엄격했으나 이웃을 향해서는 평생 모은 재산을 아낌없이 내어준 고인의 실천은 진정한 나눔의 의미를 되새기게 하고 있다.

박희순 대한적십자사 경남지사 회장은 “평생 근검절약하고 성실하게 살며 모은 소중한 재산을 어려운 이웃을 위해 선뜻 나눠주신 고인의 뜻에 깊은 감사를 표한다”며 “기부금이 고인의 뜻에 따라 도움이 필요한 이웃에게 잘 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한명오 기자 myungou@kmib.co.kr