“여태 헛고생했네요”… 식기세척기 업체가 말리는 ‘애벌 헹굼’

탁도 낮으면 ‘깨끗한 그릇’으로 판단
수도 계속 틀면 애벌 세척에 평균 24.4L 사용
큰 음식물 찌꺼기만 제거하고 넣어야

사진=AI 생성 이미지

식기세척기를 사용하기 전, 그릇에 묻은 음식물과 기름기를 물로 씻어내는 ‘애벌 헹굼’을 한다면 그러지 말자. 이해는 간다. 미리 헹궈야 식기세척기에서도 더 잘 씻길 것이라는 생각에서다. 하지만 식기세척기는 애초에 음식물 오염을 씻어내도록 설계돼 있어 미리 깨끗이 헹굴 필요가 없다.

◇미리 헹구면 오히려 세척에 불리할 수도
식기세척기는 세척제가 섞인 물을 강하게 분사해 그릇에 묻은 음식물 찌꺼기와 기름때를 제거한다. 이에 세척기에 넣기 전 그릇을 물로 깨끗이 씻어놓을 필요는 없다. 가전업체 ‘월풀(Whirlpool)’은 일부 최신 식기세척기의 경우 그릇을 지나치게 미리 헹구면 세척 과정에 불리할 수 있다고 안내한다. 일부 제품에는 세척수의 탁도를 측정해 그릇의 오염 정도를 판단하는 센서가 있다. 그런데 그릇을 미리 깨끗이 헹궈 넣으면 센서가 오염 정도를 낮게 판단해 세척 시간이 짧아지거나 충분히 세척되지 않을 수 있다. 또다른 가전업체 ‘보쉬(Bosch)’도 식기세척기 사용 전 큰 음식물 찌꺼기만 긁어내고, 물로 미리 헹구지는 말라고 안내한다.

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◇‘애벌 헹굼’하면 물 사용량 늘어
식기세척기를 사용하기 전에 하는 과한 애벌 헹굼은 물 낭비로도 이어진다. 학술지 ‘디스커버 워터(Discover Water)’에 게재된 연구에 따르면, 성인 80명에게 식기세척기에 넣기 전 오염된 식기 50개를 평소 방식대로 미리 씻게 했을 때 수도꼭지를 계속 틀어놓고 문지른 사람들은 평균 24.4L의 물을 사용했다. 그릇을 바꿀 때마다 수도를 잠그는 방식에서는 평균 10.9L가 사용됐다. 한 그릇에 받은 물로 다른 그릇도 세척하는 방식에서는 평균 6.8L가 사용됐다.

연구진은 유럽 각국의 소비자 5635명을 대상으로 한 설문 결과도 함께 분석했다. 그 결과 식기세척기 한 번 사용하기 전 애벌 세척에 쓰는 물은 프랑스 평균 4.4L, 독일 5.3L, 영국 6.7L, 스페인 7.1L, 스웨덴 8.7L로 추정됐다. 

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◇큰 음식물만 긁어내고, 그릇 사이 틈 만들어야
식기세척기를 사용할 때는 밥알 뭉치나 고기 조각, 채소 찌꺼기, 생선 가시처럼 눈에 보이는 큰 음식물만 숟가락이나 주걱으로 긁어내 쓰레기통에 버리면 된다. 그릇을 넣을 때는 서로 겹치지 않게 배치해야 한다. 그릇 사이에 틈이 있어야 분사된 물이 표면에 골고루 닿는다. 식기를 오래 방치해 음식물이 딱딱하게 말라붙었다면 애벌 헹굼보다는 제품 설명서에 따라 불림·헹굼 코스를 활용한다. 식기세척기 전용 세제를 사용하고, 그릇의 오염 정도에 맞는 세척 코스를 선택하는 것도 중요하다.