“부부로서는 물론, 배우로서도 잘 맞아”…최수종·하희라 부부 첫 연극 ‘러브레터’ [현장]

데뷔 후 처음 한 무대서 연기..."공연 시작 전 손잡고 기도"
세 번째 시즌, 오루피나 연출·이범재 작곡 합류…처음으로 노래·춤 넣어
12월 27일까지 KT&G 상상마당 대치아트홀

배우 최수종과 하희라 부부가 데뷔 이후 처음으로 한 무대에 섰다. 50여 년 동안 편지를 주고받는 두 남녀를 그린 연극 ‘러브레터’에서다.

‘러브레터’ 제작사 수컴퍼니는 10일 서울 강남구 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 프레스콜을 열고 주요 장면을 시연했다. 이날 행사에는 앤디 역의 최수종, 멜리사 역의 하희라와 오루피나 연출, 박수희 프로듀서가 참석했다.

배우 하희라(왼쪽) 최수종 ⓒ데일리안 방규현 기자

‘러브레터’는 미국 극작가 A.R. 거니(A.R. Gurney)의 작품으로, 1990년 퓰리처상 드라마 부문 최종 후보에 올랐다. 부모가 원하는 삶을 충실히 따라온 모범생 앤디와 부유하지만 부모의 사랑에 목마른 자유로운 영혼 멜리사가 어린 시절부터 노년까지 주고받은 편지로 두 사람의 삶과 사랑, 엇갈림을 그린다. 국내에서는 2022년 초연, 2024년 재연에 이어 세 번째 시즌이다. 하희라는 세 시즌 모두 멜리사를 맡았고, 최수종은 이번에 처음 합류했다.

하희라는 “이번이 세 번째인데 늘 그렇듯 멜리사를 정말 좋아하고 사랑한다”며 “사실 이번이 마지막이라는 마음으로 임했다”고 말했다. 이어 “최수종 씨와 함께한다는 게 제게는 큰 의미”라며 “편하긴 하지만 그래도 늘 긴장이 돼서 무대에 오르기 전에는 꼭 둘이 손을 잡고 기도한다”고 했다.

최수종은 앞선 두 시즌 동안 하희라가 출연한 ‘러브레터’를 전 회차 관람한 것으로 알려져 있다. 그럼에도 대사 외우기는 쉽지 않았다고 털어놨다. 그는 “재연 때 앤디를 했던 정보석 씨에게 (대사를)어떻게 외웠느냐고 전화로 물었더니 마지막에 겨우 외웠다고 하더라”며 “저도 정말 겨우 외웠다”고 했다. 그는 “시즌마다 대사를 그 시대에 맞게 윤색하기 때문에 객석에서 봤다고 정확히 기억할 수는 없다”며 “편지 한 통마다 감정과 이야기가 달라 순서를 외우는 게 어려웠는데, 연출님 말처럼 동작으로 외운 게 많다”고 설명했다.

뮤지컬 '러브레터' 장면 시연 ⓒ데일리안 방규현 기자

하희라는 두 사람만의 연습 방식을 소개했다. 그는 “극 중 ‘메리 크리스마스’가 한 번 더 나오면 벌써 1년이 흐른 것인데, 편지 순서를 건너뛰어도 관객분들은 잘 모르신다”며 “하지만 순서를 하나 건너뛰면 소품과 동작이 조금씩 어긋나기 때문에 대사는 틀려도 순서는 절대 건너뛰지 말자는 게 둘의 약속”이라고 말했다. 이어 “집에서 극장까지 같은 차로 오는데 차 안에서 1막을 빠르게 맞추고, 도착해서 2막을 또 빠르게 돌린다”며 “극장에 오면 음향감독님께 댄스 음악을 틀어 달라고 해서 춤을 추며 몸을 푼다”고 했다. 또 그는 “최수종 씨가 틀리면 저도 모르게 눈으로 한 번씩 쳐다보는데, 상대 배우가 남편이 아니었다면 그럴 수 있었을까 싶어 반성도 많이 했다”고 말했고, 최수종은 “이렇게 산다는 게 진실”이라고 받아쳐 웃음을 자아냈다.

이번 시즌은 오루피나 연출과 이범재 작곡가가 새로 합류해 작품을 다시 만들었다. 지난 시즌까지 없던 노래와 춤이 들어간 것이 가장 큰 변화다. 오 연출은 “이 작품은 원래 낭독극 형태로 시작된 대본이고, 앞선 시즌은 그 대본의 매력에 충실했다”며 “이번에는 편지를 어떤 상황, 어떤 감정으로 썼을지, 받는 사람은 어떤 마음일지에 더 집중했다”고 말했다. 이어 “관객이 ‘그랬구나’ 하고 지나치는 게 아니라 마치 그 편지를 직접 받아 읽는 사람이 된 것처럼 느끼게 하고 싶었다”고 했다.

오 연출은 두 배우의 적극성에 놀랐다고 했다. 그는 “제가 무언가를 시도하자고 하면 두 분이 저보다 더 적극적이셨다”며 “연습 전에 노래를 꼭 한 번씩 부르고 춤도 몸풀기처럼 추는 루틴이 있었고, 오히려 이렇게 하면 더 잘 표현될 것 같다며 아이디어를 먼저 내 주셨다”고 말했다. 하희라는 “저희가 작은 불씨 하나를 드리면 연출님이 큰 불로 만들어 주셔서 어려울 때도 있었다”며 “‘배우가 무대에서 괴롭고 힘들어야 관객이 더 재미있다’는 말을 둘이 많이 하면서 집에서 노래와 춤 연습을 했다”고 했다.

(왼쪽부터) 오루피나 연출, 배우 하희라, 최수종, 박수희 프로듀서 ⓒ데일리안 방규현 기자

실제 부부가 앤디와 멜리사를 연기하는 데 대한 고민도 털어놨다. 최수종은 “부부가 이 역할을 했을 때 관객이 어떻게 받아들이고 공감할지 걱정이 없지 않았다”며 “연극은 처음부터 이야기를 따라가다 보면 어느새 최수종이 아닌 앤디, 하희라가 아닌 멜리사로 빠져들게 돼 부부라는 사실도 잊힌다”고 말했다. 이어 “34년 차 부부인데 또 발견할 게 있느냐고들 하지만, 이번에도 새로운 면을 발견했다”며 “무대에서 스스로 실수를 용납하지 않는 하희라 씨를 보면서 배울 게 많다고 느낀다”고 했다.

하희라는 “관객분들은 부부라서 호흡이 잘 맞는다고 생각하시지만, 저는 배우 대 배우로서 잘 맞았던 것 같다”며 “다른 상대 배우에게는 하지 못했을 부탁을 최수종 씨에게는 많이 했는데, 자존심 상할 법한 부분도 전부 받아줬다”고 했다. 이어 “연기는 결국 서로의 리액션에서 나오는 것이라, 앞으로 다른 배우들과 작업할 때도 원하는 것을 허심탄회하게 주고받아야겠다는 생각을 많이 했다”고 덧붙였다.

어린 시절부터 노년까지를 연기하는 방법에 대해 하희라는 “어린이들은 오히려 어린애처럼 보이는 걸 원하지 않는다”며 “다행히 어릴 때 제 영상이 많이 남아 있어 목소리와 움직임을 가져올 수 있었다”고 말했다. 그는 “목소리를 너무 아이처럼 내려고 하다 보면 오히려 감정을 놓칠 수 있어, 무엇이 가장 멜리사답고 앤디다운지 찾는 데 집중했다”고 했다. 최수종은 “연출님과 하희라 씨가 저보다 ‘러브레터’를 훨씬 많이 봤기 때문에 두 사람의 말은 한 번도 거스르지 않고 100% 따랐다”며 “저는 따라가는 입장”이라고 했다.

박수희 프로듀서는 “‘러브레터’는 수컴퍼니가 처음 제작한 작품”이라며 “관객의 사랑을 받지 못했다면 세 번째 시즌으로 만나기 어려웠을 것”이라고 말했다. 그는 “지문 없이 편지로만 이뤄진 구성이 잘 짜여 있고, 어린 시절부터 중장년까지 우리 인생을 돌아보게 하는 깊은 의미가 담긴 작품”이라고 했다.

연극 ‘러브레터’는 12월 27일까지 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 공연한다.