“1.5도 온난화 이미 90% 이상 진행”…유엔 총장 “극한 기후 새시대 진입”

6월 27일 프랑스 파리에서 폭염으로 인해 한 시민이 물가에서 더위를 식히고 있다. 로이터=연합뉴스

전 세계의 온난화가 산업화 이전 대비 1.5도 상승했을 때 예상되는 수준의 90~94%에 도달했다는 연구 결과가 나왔다. 1.5도는 국제사회가 파리협정에서 목표로 내건 기후변화 방어선이다. 안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장은 “우리는 이미 극한 기후 현상의 새로운 시대에 진입했다”며 기후 적응 대책이 시급하다고 말했다.

캐나다 빅토리아대 태평양 기후영향 컨소시엄의 프랜시스 즈위어스 박사 등 공동 연구팀은 9일(현지시각) 국제학술지 네이처 기후변화에 전 세계 46개 지역의 온난화 정도를 분석한 결과를 발표했다.

연구팀에 따르면, 지난해까지 각 지역에서 나타난 온난화는 지구 평균기온이 산업화 이전(1850~1900년)보다 1.5도 상승했을 때 예상되는 온난화 수준의 90~94%에 달했다. 지구 평균기온이 2도 상승했을 때 예상되는 수준과 비교해도 이미 65~76%에 도달했다.

연구팀은 “온실가스가 주된 원인으로 현재의 온난화가 이미 1.5도 상승한 세계와 구별할 수 없을 정도라는 것을 보여준다”며“모든 지역에서 적응 조치가 시급하다”고 했다.

가장 큰 온난화가 발생한 곳은 북극 인근 러시아 지역으로 산업화 이전보다 3.3도나 상승했다. 북아메리카 북동부(2.6도 상승)와 북서부(2.4도 상승)가 뒤를 이었다. 한국이 포함된 동아시아 지역은 1.5도 상승한 것으로 분석됐다.

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올해도 1.47도↑…“엘니뇨 차원 다른 수준”

안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장. AP=연합뉴스

올해 역시 역대 가장 더운 해 중 하나로 기록될 가능성이 크다. 세계기상기구(WMO)가 튀르키예 안탈리아에서 개막한 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)를 맞아 발표한 전 지구 기후 현황 보고서에 따르면, 올해 1~9월 전 지구 평균기온은 산업화 이전 대비 1.47도(±0.13) 높았다.

역대 가장 더운 해였던 2024년의 온도 상승 폭(1.55도)보다는 낮지만, 2023년(1.46도)과 2025년(1.43도)에 가까운 수준이다. 이에 최근 4년은 관측 이래 가장 더운 4년으로 기록될 것으로 보인다.

올해 초반에는 라니냐가 지구의 열기를 잠시 식혀줬지만, 이후 엘니뇨가 발달하면서 냉각 효과가 상쇄된 것으로 분석됐다. 엘니뇨는 열대 태평양 해수면 온도가 예년보다 높은 현상이다. 라니냐는 그 반대의 현상을 말한다.

WMO는 엘니뇨가 다음 달에 관측 이래 가장 강력한 수준으로 발달할 것으로 전망했다. 셀레스트 사울로 WMO 사무총장은 “올해 지구 기후와 엘니뇨는 차원이 다른 수준”이라며 “엘니뇨가 바다에서 방출하는 열은 내년까지 고온과 극단적인 날씨를 부추길 것”이라고 경고했다.

안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장도 이날 성명에서 “우리는 이미 기후 극한 현상의 새로운 시대에 진입했다. 초대형 엘니뇨가 인간이 초래한 기후변화로 이미 과열된 지구와 충돌하고 있다”며 기후위기 취약국에 대한 재정 지원과 보호 조치가 시급하다고 강조했다.

천권필 기자 feeling@joongang.co.kr