美 10월 고용 '깜짝' 증가 배경은…컨설팅·임시직·선거

(서울=연합인포맥스) 이민재 기자 = 미국의 10월 고용이 시장 예상을 크게 웃돈 배경에는 컨설팅과 임시직 고용 증가, 중간선거 관련 채용이 있었다는 분석이 나왔다.

9일(현지시간) CNBC에 따르면 미국 노동부 노동통계국(BLS)이 지난 6일 발표한 10월 비농업 고용은 16만5천명 증가했다. 시장 예상치(5만9천명)를 크게 웃돌았다.

이 가운데 경영·과학·기술 컨설팅 부문 고용은 9월보다 1만7천300명 늘어 약 2년 만의 가장 큰 월간 증가 폭을 기록했다. 전문·사업 서비스 부문 증가분의 25%를 차지했다.

컨설팅 부문 채용은 팬데믹 기간 급증한 뒤 2023년 이후 사실상 정체됐다. 월가에선 인공지능(AI) 확산으로 컨설팅 수요가 위축될 수 있다는 우려가 제기됐다.

그러나 일부 이코노미스트들은 최근 컨설팅 고용 급증이 AI 도입을 돕는 컨설턴트를 기업들이 채용한 결과일 수 있다고 보고 있다.

LPL파이낸셜의 제프리 로치 수석 이코노미스트는 "AI 구축 확대와 AI 활용도를 높이려는 기업들의 관심 덕분에 기술 컨설턴트들은 계속 일자리를 유지할 것"이라고 말했다.

로치는 컨설팅 부문을 10월 고용에서 "주목할 만한" 밝은 부분으로 꼽았다. 1990년대 후반 기업들이 인터넷 기술 도입을 서두를 때도 이 부문 고용이 두 자릿수 증가율을 보였다고 짚었다.

무디스 애널리틱스는 2022년 11월 챗GPT 출시 이후 데이터센터 건설 등에 힘입어 AI가 순증 기준으로 일자리 78만6천개를 창출했다고 분석했다.

무디스 애널리틱스의 마크 잔디 수석 이코노미스트는 9일 소셜미디어에 "AI가 일자리를 파괴할 것이라고 하지 않았나"라며 "지금으로선 AI가 일자리 증가를 깎아 먹는 게 아니라 보태고 있다"고 적었다.

임시직 고용 증가세도 두드러졌다. 10월 임시직 고용은 1만8천600명 늘어 2022년 이후 가장 큰 월간 증가 폭 가운데 하나를 나타냈다. 전문·사업 서비스 부문 증가분의 27%에 해당한다.

임시직 종사자 수는 2022년 기록한 사상 최고치에는 크게 못 미치지만 지난해 12월 이후 약 3% 늘어 2025년 4월 이후 가장 높은 수준을 회복했다. 2025년 4월은 도널드 트럼프 대통령이 고율 관세 계획을 발표해 미국 기업들이 경계감을 높이던 시기다.

선거 막바지 정치 캠페인 관련 채용도 고용을 끌어올렸을 수 있다.

BLS 분석에 따르면 정치단체 고용은 중간선거나 대선을 앞두고 급증해 대개 10월에 정점을 찍는다. 2018년과 2022년 중간선거 직전 몇 달간에도 비농업 고용은 확대됐다.

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