엔비디아 개입 후 메가스피드 칩 밀반출 수사 법무부 이첩

[인더스트리 AI] 안보 리스크 가열

[디지털데일리 김문기기자] 미국 상무부가 진행하던 싱가포르 메가스피드의 엔비디아 인공지능(AI) 칩 대중국 밀반출 의혹 조사가 엔비디아 측의 이메일 접촉 직후 미국 법무부(DOJ)로 전격 이첩돼 형사 수사로 전환됐다.

10일(현지시간) 뉴욕타임스와 파이낸셜타임스, 블룸버그통신 등 복수 외신에 따르면 엔비디아의 팀 테터(Tim Teter) 총괄 법률고문이 지난해 8월 상무부 산업안보국(BIS) 조사관들에게 이메일을 보내 트럼프 대통령이 지명한 제프 케슬러(Jeff Kessler) 상무부 차관으로부터 해당 사건과 관련해 접촉해도 좋다는 승인을 받았다고 밝힌 것으로 드러났다.

이에 따르면 당시 메가스피드의 대중국 반도체 밀반출 혐의를 수사하던 수사관들은 피조사 대상에서 배제되지 않은 엔비디아와의 직접 접촉이 수사의 독립성을 훼손할 수 있다고 우려해 면담을 거부하고 해당 메일을 차관실로 회부했다. 미국 사법당국 간 협의를 거쳐 행정 제재 중심의 상무부 조사가 일시 중단되고 강제 수사권을 지닌 법무부의 형사 수사 체계로 사건이 넘어갔다는 것.

이 과정에서 메가스피드가 동남아시아 인프라를 지렛대 삼아 중국 기업들을 끌어들인 정황도 추가로 밝혀졌다. 파이낸셜타임스에 따르면 중국 스파이 의혹을 받는 메가스피드의 전직 임원 황러(Alice Huang)는 지난해 초 중국 본토 투자자들을 대상으로 엔비디아 최신 그래픽처리장치(GPU) 확보 역량과 알리바바 고객 유치를 내세워 동남아 데이터센터 투자 유치 활동을 벌였다. 실제 알리바바는 2024년 6월 메가스피드의 말레이시아 자회사에 사업 전체를 담보로 대출을 제공했으며, 메가스피드의 대차대조표 자산 규모는 3300만달러(약 455억4000만원)에서 그해 30억달러(약 4조1400억원)로 급증했다.

젠슨 황(Jensen Huang) 최고경영자(CEO)는 불과 2주 전 블룸버그 인터뷰에서 앨리스 황과의 관계가 정상적인 사업적 접촉이었다고 주장했으나, 최근 사내 메모를 통해 불륜 사실을 인정하고 공식 사과했다.

한편, 미국 하원 외교위원회와 미중전략경쟁특별위원회 등 공화당 상임위원장 3인은 오는 18일 젠슨 황 최고경영자에게 비공개 청문 브리핑 출석을 통보하며 압박 수위를 높이고 있다.