이번엔 베네수엘라?…트럼프 “미국 51번째주 만들자”

트럼프 “베네수엘라에는 석유가 풍부"…원유 확보 성과 강조

도널드 트럼프 미국 대통령이 석유 강국 베네수엘라를 미국의 51번째 주로 만들자고 주장했다.

이번 중간선거에서 경합 주 중 하나로 부상한 텍사스주를 두 달 사이 네 번째 방문한 자리에서 베네수엘라산 원유 확보 성과를 과시하며 지지를 끌어올리기 위한 의도로 풀이된다.

트럼프 대통령은 27일(현지 시간) 텍사스주 코퍼스크리스티항에서 열린 중간선거 지원 유세에서 “베네수엘라는 번영하는 나라가 될 것”이라며 “어쩌면 머지않아 번영하는 (미국의) 51번째 주가 될지도 모른다. 그럴 가능성도 있다”고 말했다.

이어 “베네수엘라를 51번째 주로 만들자. 그러면 대통령 대신 주지사를 선출하는 선거를 치르면 된다”며 “아시다시피 그곳에는 석유가 풍부하다”고 강조했다.

트럼프 대통령은 이날 유세장 인근 항구에 베네수엘라산 원유 100만 배럴을 실은 유조선을 정박시켜 놓고 석유에 관한 성과를 강조하기도 했다.

그는 “저기 작은 배가 있다. 저 배에는 베네수엘라에서 도착한 원유 100만 배럴이 실려 있다”며 “우리는 역사상 가장 위대한 석유 관련 승리를 축하하고 있다. 전리품은 승자의 몫”이라고 강조했다.

미국은 지난 1월 특수부대 군사작전을 통해 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 대통령을 축출했다.

미국은 이후 지난 8월 베네수엘라 석유 매장량의 5분의 1에 대한 접근권을 확보하는 협정을 체결했다.

이번에 반입한 원유 100만 배럴은 해당 협정을 통해 확보한 첫 물량이다. 트럼프 대통령은 이를 베네수엘라가 ‘선물’로 준 것이라고 했다.

트럼프 대통령은 2기 출범 이후 계속해서 영토 야욕을 드러냈다. 그는 이웃 국가인 캐나다를 미국의 51번째 주로 편입해야 한다는 주장을 반복해 왔고, 그린란드를 미국 영토로 편입하겠다는 입장을 고수해 왔다.

트럼프 대통령이 텍사스를 잇따라 방문하는 것은 공화당 켄 팩스턴 연방 상원의원 후보를 지원하기 위해서다.

트럼프 대통령의 팩스턴 후보 지원 유세는 지난 1일 덴턴과 7일 샌안토니오에 이어 이번이 세번째다. 지난달 9~10일에는 댈러스에서 중간선거 출정식 성격의 공화당 전당대회도 개최했다.

그는 이번 선거에서 돌풍을 일으키고 있는 민주당 제임스 탈라리코 후보를 “공산주의자”라고 비난하며 트랜스젠더를 옹호하고 텍사스의 주력 산업인 석유 시추에 반대하는 인물이라고 공격해왔다.

트럼프 대통령이 전통적인 공화당 텃밭인 텍사스를 잇달아 방문하는 것은 이 지역이 중간선거 최대 경합지 중 하나로 떠올랐기 때문이다. 팩스턴 후보는 개인적 추문과 비위 의혹 등으로 탈라리코 후보에게 고전하고 있다.
정우진 기자 uzi@kmib.co.kr