겨울 일상, 추수, 흥겨운 놀이… 작품이 된 ‘평범한 하루’

[신학자의 미술관 산책] 피터르 브뤼헐 ‘겨울 풍경’ ‘곡물 수확’ ‘어린이 놀이’

브뤼헐, ‘겨울 풍경’(1565), 패널에 유채, 37×56㎝, 올드마스터 박물관, 브뤼셀.위키미디어 커먼즈

16세기 플랑드르의 화가 피터르 브뤼헐(Pieter Bruegel the Elder, 1525~1569)의 ‘겨울 풍경’을 보면 눈 덮인 산과 들판, 얼어붙은 연못, 겨울을 맞은 마을이 화면 가득 펼쳐진다. 사람들은 저마다의 자리에서 하루를 살아간다. 얼음 위에서는 스케이트를 타고, 마을에서는 누군가 불을 피우고 누군가는 집 주변을 정리한다. 멀리 보이는 사람들은 아주 작지만 그들의 움직임이 모여 그림 전체에 생기를 불어넣는다.

이 그림에는 한눈에 알아볼 만한 영웅도, 역사를 바꿀 위대한 사건도 없다. 왕이나 귀족도, 교회의 성인도 보이지 않는다. 대신 수많은 사람이 등장한다. 그들은 겨울을 살아가는 평범한 사람들이다.

브뤼헐이 활동했던 16세기는 유럽의 정신사에서 중요한 전환기였다. 르네상스는 인간과 자연을 새롭게 바라보았고, 종교개혁은 인간이 하나님 앞에서 어떤 존재인지를 다시 물었다. 미술에서도 변화가 나타났다. 브뤼헐은 이러한 변화를 보여주는 대표적인 화가다. 그는 농민들의 삶과 계절의 변화를 세밀하게 관찰하고, 수많은 인물과 풍경을 화면에 담아냈다. 특별한 영웅은 등장하지 않는다. 대신 먹고 일하고 쉬고 춤추며 살아가는 사람들의 모습이 펼쳐진다.

브뤼헐, ‘곡물 수확’(1565), 패널에 유채, 119×162㎝, 메트로폴리탄 미술관, 뉴욕. 위키미디어 커먼즈

브뤼헐의 ‘곡물 수확’에는 들판에서 일하는 농민들과 나무 아래에서 식사하거나 휴식을 취하는 사람들이 등장한다. 한 사람은 지친 몸을 기대고 잠들어 있다. 그림은 노동의 현장만을 보여주지 않는다. 일과 쉼이 함께 있는 삶을 보여준다. 사람들은 계절에 맞춰 일하고 먹고 쉰다. 그들의 몸짓과 들판의 풍경이 하나의 세계를 이룬다.

브뤼헐은 농민들의 삶을 영웅적 이야기로 바꾸지 않았다. 그들의 일상을 이상화하지도 않았다. 그저 사람들이 살아가는 모습을 그렸다. 그리고 그 평범한 삶 자체를 바라볼 가치가 있는 것으로 만들었다. 왕의 대관식이나 영웅의 승리뿐 아니라 농민들의 식사와 휴식도 그림이 될 수 있었다. 마을에서 벌어지는 결혼식과 춤도 그림의 주제가 될 수 있었다.

그의 다른 작품 ‘농민의 결혼식’에서는 사람들이 음식을 나르고 식탁에 둘러앉아 잔치를 즐긴다. ‘농민의 춤’에서는 사람들이 음악에 맞춰 몸을 움직이며 기쁨을 나눈다. 소박하고 때로는 거칠며 자신의 감정을 몸짓으로 표현한다.

브뤼헐, ‘어린이 놀이’(1560), 패널에 유채, 118×161㎝, 빈 미술사 박물관, 빈. 위키미디어 커먼즈

브뤼헐의 ‘어린이 놀이’는 이런 특징을 더 분명하게 보여준다. 이 그림에는 후프 굴리기, 말뚝박기, 짚고 넘기, 두 편으로 나누어 손으로 당기기 등 약 80가지에 이르는 놀이가 담겨 있다. 자세히 보면 아이들뿐 아니라 다양한 연령대의 사람들이 저마다의 놀이에 몰두하고 있다. 그림 속에는 한눈에 시선을 사로잡는 주인공이 없다. 수많은 사람이 각자 놀이를 이어간다. 놀이처럼 특별한 목적이나 성취를 요구하지 않는 시간조차 그림의 주제가 될 수 있었다.

이 작품의 의미는 단순히 어린이들의 놀이를 기록했다는 데 있지 않다. 인간의 삶은 노동과 성취만으로 이루어지지 않는다. 함께 놀고 웃으며 시간을 보내는 일도 중요한 일부다.

브뤼헐의 그림을 보면서 종교개혁의 한 가지 중요한 통찰을 떠올릴 수 있다. 하나님 앞에서 인간의 가치는 세상에서 차지하는 지위나 명예에 따라 결정되지 않는다는 사실이다. 물론 브뤼헐이 종교개혁의 특정 교리를 직접 표현하려 했다고 단정할 수는 없다. 그럼에도 그의 그림은 종교개혁 시대에 새롭게 부각된 인간 이해와 일상의 신앙이라는 주제에 비추어 읽을 수 있다.

종교개혁은 하나님과 인간의 관계를 새롭게 조명했다. 구원은 인간의 공로나 신분에 의해 주어지는 것이 아니라 그리스도 안에서 베푸시는 하나님의 은혜로 주어진다. 또한 신앙은 교회 안의 특별한 종교적 활동에만 머물지 않는다. 하나님께서 맡기신 삶의 자리에서 자신의 책임을 감당하고 이웃을 섬기는 일도 신앙의 중요한 일부다.

마르틴 루터가 강조한 소명 개념은 이러한 관점을 잘 보여준다. 하나님을 섬기는 일은 수도원에 들어가거나 성직자가 되는 일에만 국한하지 않는다. 가정에서 자녀를 돌보고 맡은 일을 수행하며, 이웃을 섬기는 일도 하나님 앞에서 소명이 될 수 있다. 장 칼뱅의 신학에서도 그리스도인의 신앙은 일상의 책임과 분리될 수 없다.

이런 관점에서 브뤼헐의 그림은 새로운 질문을 던진다. 우리는 왜 어떤 삶은 특별하다고 생각하고, 어떤 삶은 평범하다고 여기는가. 왜 왕의 행렬은 역사적인 사건이 되지만 스케이트를 타거나 놀이를 하는 사람들, 농민들의 하루는 그저 일상이어야 하는가.

브뤼헐의 그림은 이 질문에 직접 답하지 않는다. 대신 평범한 사람들의 삶을 화면 한가운데 놓는다. 일상의 영성이란 평범한 일상을 특별한 사건으로 바꾸는 것이 아니라, 평범한 일상 속에서도 하나님 앞에서 살아간다는 사실을 발견하는 것인지도 모른다.

라영환 총신대 교수

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