[IS 용인] ‘대표팀 은퇴설’ 황인범 직접 입 열었다 “책임감 너무 컸다…11월 소집은 감독님 선택”

이강인(왼쪽)과 황인범. 사진=KFA

한국 축구대표팀 중원의 핵심인 황인범(FC포르투)이 불거진 은퇴설에 대해 “아니”라고 밝혔다.

황인범은 6일 용인 미르스타디움에서 열린 우즈베키스탄과 평가전에 후반 시작과 동시에 투입돼 45분 활약하며 2-0 승리에 이바지했다. 그는 경기 뒤 1996년생 동갑내기 동료인 김민재(바이에른 뮌헨) 황희찬(샬케)과 함께 사진을 찍은 뒤 눈물을 보인 것으로 알려졌다.

이후 ‘은퇴설’이 돌았다. 1996년생 국가대표 선수들이 태극마크를 한꺼번에 내려놓을 수 있다는 소문도 돌았다.

믹스트존에서 취재진과 마주한 황인범은 “사진 찍을 때는 눈물을 흘리지 않았다”며 운을 뗐다.

그는 “지난 경기 끝나고 인터뷰했던 내용들도 그렇고, 월드컵 때부투 우리가 원했던 결과를 얻지 못하고 좋지 않은 모습을 보여서 속상함이 컸다. 4년이란 시간을 모두가 잘 준비했는데, 죄송한 마음도 컸다. 거기서 따라온 책임감이 너무 컸다”고 털어놨다.

이어 “이번 소집도 걱정이 많이 됐고, 앞으로 한국축구가 어떻게 해야 좋은 방향으로 갈 수 있을까란 생각도 많이 했다”면서 “비행기 탈 때까지만 해도 몸 상태에 전혀 문제가 없었는데, 비행기에서부터 종아리가 부어오기 시작했고 통증이 있어서 2경기를 못 뛰었다. 훈련도 못하는 상황 자체가 속상했다. 1~2년 동안 부상으로 너무 고생하다 보니 많은 생각들을 하긴 했다”고 덧붙였다.

팀에 도움 되지 못했을 때 무력감을 느꼈다는 뉘앙스였다. 황인범은 “가장 깊은 곳에서 생각했던 건 결국 팀을 돕고 싶은 마음이었다”면서 “사실 몸 상태가 훈련을 거의 안 하고 뛰다 보면 좋을 수가 없는데, (대표팀은) 그걸 알아주는 곳이 아니지 않은가. 프로선수들은 더 그렇고, 특히 대표팀은 그런 자리이다 보니 많이 무기력했던 것 같다”고 했다.

<yonhap photo-9478=""> 공격 전개하는 황인범(울산=연합뉴스) 김용태 기자 = 2일 울산 문수축구경기장에서 열린 대한민국과 베네수엘라의 축구 국가대표팀 평가전. 한국 황인범이 베네수엘라 진영에서 공격을 전개하고 있다. 2026.10.2yongtae@yna.co.kr/2026-10-02 23:15:05/</yonhap>

우즈베키스탄전에 임한 마음가짐에 대해서는 “(김)민재는 부상으로 뛰지 못했지만, (황)희찬이랑 오랜만에 원없이 뛰었던 것 같다. 경기 전부터 희찬이와 오늘 진짜 최선을 다해서 어린 선수들한테 보여주자는 이야기를 많이 했다. 오늘 경기를 뛰면서 너무 행복했고, 어린 친구들과 발도 맞추고, 지난 경기 어린 친구들이 뛰는 모습이 정말 보기 좋았다”고 전했다.

황인범은 “(동료들이) 원 없이 축구하는 모습이 보기 좋았고, 그래서 오늘 경기 끝나고 왜 그랬는지 모르겠지만 여러 감정이 오갔던 것 같다”며 “누구나 대표팀에 오면 이 경기가 마지막이 될 수 있다는 생각으로 한다고 생각한다. 우리도 고참급 나이라서 그런 생각으로 경기에 임했다 보니 그런 장면이 나온 것 같다”고 고백했다.

그는 11월 A매치 때도 뛰는 모습을 볼 수 있냐는 물음에 “그건 감독님이 선택하실 문제”라고 말했다.

마지막이란 느낌을 주는 멘트냐는 물음에는 “그냥 책임감이었던 것 같다. 월드컵에서 너무 무기력하게 실패했고, 카타르 월드컵보다 더 재미있는 월드컵을 하고 싶은 마음이 컸는데 개인적으로도 팀적으로도 그렇지 못했다. 국민분들께 좌절감만 드렸던 것 같다. 선수로서 생각이 많고 무기력했다. 사실 월드컵 전에도 부상이 있어서 100%로 하지 못하는 상황들이 너무 속상했고, 생각이 많아져서 이렇게 말씀드린 것 같다”고 했다.

황인범은 “현명한 사람은 대표팀뿐 아니라 선수 생활 자체를 내려놓는 것도 잘해야 한다”며 “굉장한 마인드 컨트롤과 미래에 대한 준비를 미리 해놔야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

한편 대한축구협회 관계자는 1996년생 국가대표 선수들의 은퇴설은 ‘사실무근’이라고 선을 그었다.

용인=김희웅 기자 sergio@edaily.co.kr