"어차피 한국인들이 먹는 거니까"…일주일 된 생선 끓이며 '낄낄'

영상 속 인물 “직원들은 안 먹는다” 발언
직원 추정 인물 사과…“실제 상한 것 아니다”

국내의 한 식당에서 상한 것으로 보이는 생선을 매운탕으로 조리해 손님에게 제공하는 모습이 담긴 영상이 공개돼 논란이 일고 있다.

4일 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에는 국내 식당 주방에서 촬영된 것으로 보이는 영상이 확산했다. 영상에는 앞치마를 입은 여성이 생선이 들어간 냄비를 국자로 저으며 매운탕을 끓이는 모습이 담겼다.

영상을 촬영한 인물은 음식을 소개하면서 냄비 속 생선을 가리켜 "죽은 지 며칠 된 생선이다. 한 일주일 정도 된 것 같다"고 말했다. 이어 생선에 "초록색 점액이 올라왔지만 끓이고 나면 손님들에게 여전히 내놓을 수 있다"는 취지로 말했다.

이어 "손님이 먹는 것이다. 우리 가게 직원들은 안 먹는다"고 말한 뒤, 해당 음식을 먹은 손님들이 "맛있다", "맛있겠다"고 말하는 상황을 흉내 내며 웃었다. 영상 말미에는 촬영자의 요청을 받은 주방의 여성이 손가락으로 V자를 그리며 웃는 모습도 담겼다.

국내의 한 식당에서 상한 것으로 보이는 생선을 매운탕으로 조리해 손님에게 제공하는 모습이 담긴 영상이 공개돼 논란이 일고 있다. 사회관계망서비스(SNS) 캡처

영상이 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 퍼지면서 식품 위생에 대한 우려와 비판이 이어졌다. 특히 실제로 해당 생선이 손님들에게 제공됐는지, 영상이 촬영된 식당이 어디인지 등을 확인해야 한다는 목소리가 나왔다.

논란이 확산하자 영상 속 당사자로 추정되는 베트남 국적 직원은 SNS에 사과문을 올렸다. 이 직원은 "장난으로 재미있게 영상을 찍으려고 했을 뿐인데 이렇게 영상이 퍼질 줄 몰랐다"며 "영상에서 말한 것처럼 생선이 상하거나, 그 외 다른 문제가 있던 것은 절대 아니다"라고 해명했다.

이어 "영상에서 했던 말 때문에 걱정하지 않았으면 좋겠다"며 "앞으로 이런 일이 다시 발생하지 않도록 하겠다. 죄송하다"고 사과했다. 해당 계정과 사과문은 이후 삭제된 것으로 전해졌다.

이번 논란과 관련해 온라인에서는 해당 식당의 소재와 실제 음식 제공 여부 등을 확인해 관계 당국이 조사해야 한다는 요구가 이어지고 있다.

논란은 베트남까지 번졌다. 베트남 누리꾼들은 "생선이 죽어 있는 게 당연하다. 잡고 나면 일주일에서 보름은 지나야 육지로 들어오기도 한다. 한국에서도 회처럼 생으로 먹는 것 빼면 모든 생선 요리는 죽은 생선으로 만드는 것"이라고 옹호하기도 했다.

반면 "같은 베트남 사람이라고 무작정 편드는 건 안 된다. 비웃는 태도를 보인 건 잘못", "식당에까지 피해를 주는 행동"이라는 등의 반응도 나왔다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr