“北지뢰, 한국軍 노린 공격용 아니라 방어용 가능성”

진성준 국회 국방위원장 CBS 라디오 발언
“방어용으로 매설 가능성”…고의·표적 여부는 추가 조사 필요
사고 현장 반경 2m 안에서 지뢰 4발 발견…2발 폭발·2발 추가 확인
2015년 목함지뢰 사건과 달라…“새 수색로 개척 과정서 발생해 단정 어려워”

진성준 국회 국방위원장을 비롯한 국방위원들이 28일 오후 경기 연천군 육군 25사단 비룡전만대를 찾아 방호복과 지뢰덧신 등을 살펴보고 있다. 국민일보DB

더불어민주당 소속 진성준 국회 국방위원장이 서부전선 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고와 관련해 “북한이 한국 군을 노리고 지뢰를 매설했는지는 아직 단정하기 어렵다”며 “방어용으로 매설했을 가능성도 있다”고 밝혔다.

진 위원장은 30일 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에서 “혹시 우리 군이 북측으로 넘어올까 봐 북측 입장에서 만약에 방어용으로 지뢰를 매설했을 가능성도 있다는 말씀이신가”라는 질문에 “그럴 수 있다는 것이죠”라고 답했다.

진 위원장은 이번 사고를 2015년 북한의 목함지뢰 사건과 비교하며 차이가 있을 수 있다고 설명했다. 

2015년에는 북한이 군사분계선(MDL)을 넘어와 우리 군이 일상적으로 출입하는 통문에 지뢰를 매설했지만, 이번 사고는 우리 군이 새로운 수색로를 개척하는 과정에서 발생했다는 것이다.

그는 “더 조사해 봐야 그거는 알 수 있는 문제다. 아직은 단정하기 어렵다는 말씀이었다”고 답했다. 

북한이 우리 군을 특정해 공격 목적으로 지뢰를 설치했는지, 군사분계선 일대 요새화 과정에서 방어 목적으로 매설했는지는 추가 조사가 필요하다는 취지다.

다만 진 위원장은 북한의 지뢰 매설 자체에 대해서는 단호한 대응이 필요하다고 밝혔다. 

그는 “북한이 군사분계선 남측 지역에 지뢰를 매설했다는 사실이 확인된 것 아닙니까? 이거는 정전협정 위반이고 넓게 보면 군사적인 도발”이라며 “단호한 대응 조치가 필요하다”고 말했다.

강신철 국방부 장관이 29일 국회에서 열린 국방위원회 DMZ 지뢰 추정 폭발사고 현안 질의에서 답변하고 있다. 이한형 기자

다만 대응 강도와 방법은 북한의 고의성과 표적성이 확인되는지에 따라 달라질 수 있다고 밝혔다. 

진 위원장은 “고의성이나 표적성이 입증되면 대응 수위를 더 높여야만 하는 상황”이라고 설명했다.

이번 사고 현장에서는 지뢰가 한곳에 여러 발 모여 있었던 것으로 확인됐다. 

진 위원장은 사고 현장 반경 2ｍ 안에서 지뢰 4발이 확인됐으며 이 가운데 2발은 폭발했고, 1발은 퇴각하던 장병들이, 나머지 1발은 현장조사에 투입된 병력이 각각 발견했다고 설명했다.

그는 이를 근거로 군은 북한이 지뢰를 의도적으로 매설한 것으로 판단하고 있다고 전했다. 

합동참모본부가 28일 서울 국방부에서 DMZ 지뢰 폭발 사고 관련 브리핑을 진행했다. 사진은 이 날 브리핑에서 공개된 현장 모습. 뉴시스

또 북한의 지뢰 매설 시점에 대해서는 2024년 4월부터 시작된 북한의 ‘국경선 요새화’ 작업 과정에서 매설된 것으로 군은 판단하고 있다고 설명했다.

한편 진 위원장은 사고 현장 조사 지연을 둘러싼 의혹에 대해서는 사실이 아니라고 밝혔다. 

그는 유엔군사령부와 한국 군 모두 신속한 조사를 원했지만 미확인 지뢰지대에 조사 인력을 투입해야 하는 만큼 안전 확보를 위한 준비가 필요했고, 양측이 작전계획과 조사 일정을 합의했다고 설명했다.

진 위원장은 북한에 대한 군사적 대응이 또 다른 군사적 충돌로 이어져서는 안 된다고도 강조했다. 

대북 확성기 방송 재개 등에 대해서는 “10년 전의 일”이라며 실효적인 대응 수단인지 추가적인 판단과 검토가 필요하다고 말했다.

신지호 기자 pss@kmib.co.kr

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